Пролог

Выстрел. Пуля дергает волосы у виска - Юра отшатнулся и прилип спиной к арке.  Еще два выстрела из темноты, но на этот раз пули свистят где-то в стороне, похоже, противник не видит его в кромешной тьме. Это хорошо, плохо то, что Жданов тоже его не видит. Эти детишки с дорогими айфонами, в шмотках в четыре его зарплаты окончательно распоясались. Капитан пытается вспомнить, сколько патронов в магазине. Пять, точно пять. Его противник где-то во тьме, света в городе нет уже три часа, район ему знаком, пять лет тут участковым бегал, двор тупиковый, так называемый колодец, все двери черных ходов давно заколочены, деваться этому уроду со спущенными подтяжками некуда. 

Все вышло из-под контроля одиннадцать часов назад, это зажравшееся стадо, вперемешку с радикальными националистами, подкормленное из-за границы, вывалило на улицы с  дикими лозунгами: «Мы здесь власть». Власть, уроды недоношенные, охреневшие от безделья и безнаказанности. Думали, поорут и разбредутся, как обычно, лидеры их были отправлены в кутузку, все привычно и до механики просто. Но на этот раз вышло иначе, внутри этого стада оказались боевики, отличный ход - сделать из этого дебильного молодняка, вечно что-то требующего, чаще всего вообще не понимающего, что требуют, живой щит.

Выстрелы, падают знакомые парни в оцеплении, к ногам Юры катится зеленое ребристое яблоко, он завороженно смотрит, как оно крутится в метре от него, и не может пошевелиться. Кто-то падает на гранату грудью, кто, Юра так и не понял, форма чужая, ни шлема, ни кирасы. Он встречается с ним взглядом, это глаза безумца, в них нет ни страха, ни ненависти, они пустые, подобных Жданов никогда не видел. Мужика подбрасывает вверх сантиметров на двадцать. Юра пришел в себя через минуту. Когда он успел рухнуть на брюхо, он так и не понял, вокруг уже идет активная стрельба, где-то громыхают ружья, треск пистолет-пулеметов, в паре метров от него из своего «огрызка» садит майор Рокотов, и тут валится на спину, сфера прыгает по брусчатке, лица у Олега больше нет.

И вот Юра в грязной темной подворотне, за спиной в городе слышны выстрелы. Откуда такая прорва оружия в столице? Откуда огневые точки на крышах? Как спецслужбы проморгали вооруженную провокацию? Скольких он убил сегодня? Четверых? Вроде да, но он убил, поскольку они пытались убить его, пуля, зацепившая бедро, - лучшее доказательство.

И тут каблучки, кто-то вбегает в арку. Юра замер, он видит только силуэт. Это женщина, судя по яркому пятну, в белом плаще. Он рывком сбивает ее с ног, белое, хоть и темень вокруг и только луна изредка пробивается через тучи, отлично видно его противнику в арке входа. Две пули ударяют его в спину, броника на нем нет, его изорвало осколками еще два часа назад. Адская боль в районе лопатки. Девушка под ним кричит и ворочается, уши закладывает от ее визга, голова как в тумане. Жданов не слышит, как идет к нему бритый крепыш. Тело капитана пинком сбрасывают с девицы, ствол старого револьвера, похоже, какая-то переделка из газового, смотрит прямо между глаз.

- Сдохни, мусор, - как заведенный шепчет лысый с подтяжками на коленях.

Юра все еще сжимает в руке ярыгина, все силы уходят, чтобы навести ствол на пах противника, он стреляет из-под ноги, одновременно хлопает «пугач» бритоголового. Последнее, что видит капитан Юрий Жданов, как тело противника, обхватив отсутствующее богатство между ног, валится на воняющий мочой асфальт. Темнота.

 

 

 

 

Глава первая

 

Больно. Юра выплыл из небытия, и понял что жив. «Мыслю - следовательно существую», - металась в голове одинокая думка, пробирающаяся через лабиринты боли. Но как так? Он ведь почувствовал удар в грудь, пусть пулька была мелкая, но боднула как большая, примерно туда, где сердце. По всем законам он не должен выжить.

Юра сделал вздох, грудь тут же откликнулась острой болью. Было тихо и ничем не пахло, даже лекарствами.

- Эй?- негромко позвал Жданов. Голос не рассеялся по помещению, похоже, он в каком-то маленьком изолированном объекте. Пошевелив рукой и удостоверившись, что она ему подчиняется, как, впрочем, и остальные конечности, он быстро обшарил стенки «темницы». Три минуты обследования прояснили, что он в трубе, которая  запаяна с двух концов. В нем было чуть меньше метра восьмидесяти, а значит, сам объект длиной около двух тридцати, с диаметром примерно метра два. Широкоплечему Юре было вполне комфортно.

- Мясо, хватит валяться, - раздался откуда-то веселый голос. - Давай выбирайся из капсулы, знакомиться будем.

- А как? - спросил в темноту Жданов.

- Над головой рычаг, потяни на себя, дверка и откроется.

Нащупав рукоятку, бывший мент долго думать не стал и потянул, что-то щелкнуло, и со звуком гермозатвора крышка медленно с шипением отошла в сторону.

Жданов ухватился руками за край, не торопясь, начал вытягивать себя наружу. Ситуация была так себе, если он умер, то что он делает в этой трубе? Если он жив, то какого хрена он делает в этой трубе? А еще снаружи был свет. Тусклый, но его хватило, чтобы ослепить привыкшие к темноте глаза. А еще там был человек, который наверняка знает ответы на его вопросы. 

- Лезь, давай, мясо, - услышал он веселый голос. - Не бойся ты, не трону я тебя.

Юра, перехватившись за какой-то поручень, вытянул себя окончательно, после чего, не торопясь, обернулся и обнаружил нового персонажа. Невысокий, рыжий, веснушчатый, с хитрой рожей, бегающими глазами, худой и жилистый.

- Да садись ты уже, - предложил незнакомец, указывая на пластиковый табурет, изготовленный из какого-то слегка светящегося пластика, выглядел он ультрасовременным - одна изогнутая толстая ножка, круглая седушка, сам хозяин, или не хозяин, сидел на точно таком же. - Ну, болит у тебя головушка? Ничего, пройдет, - произнес он, видя, как Юра морщится от мучающей его мигрени. - Тут у всех болело поначалу. Это нормально, скоро закончится.

И точно, боль как будто стала уходить, голова, правда, тяжелая, словно Юра спарринг против Тайсона выстоял. Глаза уже привыкли к тусклому освещению, и Жданов смог осмотреться - маленькая комната, в ней еще три точно таких же трубы, все открыты, рыжий сидит на табурете, у стены стол, там еще несколько идентичных пластиковых стульев, два металлических шкафа блестящих, словно из серебра, похоже, заперты. А вот то, что ему больше всего не понравилось, так это отсутствие двери. Ее просто не было. А еще он никак не мог понять, где находится и почему, ведь не могла же ему присниться эта гребанная подворотня. И места, куда попали пули, болели вполне ощутимо.

- Я умер? - решился он, наконец, задать самый главный вопрос.

- Кто тебе такую дурь сказал? - удивился рыжий парень в черных штанах с карманами, высоких полу сапогах из странного материала, чем-то напоминающим то ли резину, то ли мягкий пластик, поверх майки темно-серый жилет с кучей карманов, на поясе в примитивной кобуре обрез какого-то незнакомого карабина. - Хотя в чем-то ты прав, там умер, тут воскрес. Меня, например, представляешь, поезд сбил, и не абы какой, а скоростной, триста километров в час. Правда, если честно, меня под него нарочно пристроили, я там адвокатом был, похоже, кто-то из клиентов решил обезопасить свои тайны, - пояснил рыжий. - Но ничего у них не вышло, в случае моей смерти весь компромат сразу в прессу и в прокуратуру ушел. Все, кто сюда попал, умерли не своей смертью, и в девяноста девяти процентах случаев эта смерть была насильственная. Кстати, как умер?

- Утырок какой-то всадил две пули из пугача в спину, когда женщину пытался прикрыть, а потом в грудь еще одну.

- Да ты герой, - радостно осклабился парень, - такие люди нам нужны. Правда, есть минус - не живут, дохнут быстро, - он сделал паузу и тихо добавил, - а потом превращаются.

- В кого? - хлопнув глазами, озадачился Юра, все это было похоже на какой-то дебильный розыгрыш, и если бы он не был точно уверен, что помер в той мерзкой воняющей мочой подворотне, то решил бы, что это реально какая-то фигня.

- Вот в него, - парень покрутил на запястье широкий браслет, из которого возникло виртуальное меню и, загрузив альбом, показал объемное изображение.

- Твою мать, это что?!

- Знакомься, это мусорщик, а мы мусор, а место, в котором ты оказался, мы называем Свалка. Именно так, с большой буквы. Хотя официально оно называется Вышеград. Да, кстати, где мои хорошие манеры? Зови меня Ржавым. Не представляйся, мне твое имя без надобности, все равно тебе система новое присвоит.

- А если мне старое нравится?

- Да, пожалуйста, но потом не обижайся. Кстати, вот тебе первый урок, мент, никогда не называй имя первому встречному, и второму не называй, и третьему. И вот, когда ты проведешь с человеком под одной крышей хотя бы неделю и будешь уверен, что он не ударит тебя в этот момент в спину, вот тогда можете на ушко друг другу шепнуть.

- В чем фишка? - не понял Жданов.

- Зная имя объекта, любой сможет обнаружить его на Свалке. Так тебя находит только система и те люди, которые с тобой в чате связаны, а вот зная имя, сможет любой. Кроме того тут некоторые владеют подчинением, а значит, могут тебя ненадолго захватить, но опять же нужно истинное имя.  

- Что ж ты мое не выпытал, я же лох?

- Эх, мясо, ты, мясо, - тяжело вздохнув, произнес рыжий, - нельзя так плохо о людях думать, хотя бы не обо всех. Ты здесь пару часов всего, даже не понимаешь, в какую переделку угодил. Ты сейчас на пересылке, я привратник, работенка у меня такая не пыльная. А насчет того, что не выпытал, так без надобности оно мне. Как бы тебе попроще объяснить? Ты еще не прописан, тут тебя вроде бы как бы нет. А значит, и имени твоего тоже нет. Вот занесет тебя система в списки расходного материала, тогда и будешь скрывать свое имя.

- А чего на будущее не спросил?

- Так забуду я его. Система сотрет всю информацию о тебе, как только мы расстанемся. Ну, останется при мне нечеткий образ мужика, ну, может, что из разговора вспомню, малозначительное и все. Увижу на улице даже не вспомню. Так происходит каждый раз, когда я встречаю очередное мясо. И больше никому не говори своего Имени, можешь другое придумать, если тебе уж так хочется быть Серегой, а не Ментом.

- Да, странные у вас тут места.

- У нас, - поправил Ржавый.

- С чего ты такой словоохотливый?

- Да есть грешок, болтун я тот еще, мало кто со мной из-за этого общаться хочет, вот и ты на рассвете уйдешь. Но пока есть у меня пара часов, поболтаю, и из одного ничего непонимающего куска мяса сделаю заготовку человеческую, чтоб, когда ты из этого отстойника выйдешь, добрался до точки, а не сдох на трехсотом метре. Пить хочешь?

Юра кивнул.

- Вода, обычная, - протянув какую-то колбу ультрасовременного дизайна, произнес рыжий.

Жданов сделал несколько глотков, стало еще легче. Он завинтил крышку и вернул бутыль обратно.

- Так что это за свалка?

- Свалка, - уважительно протянул собеседник, - с большой буквы, и никак иначе. Свалка человеков. Над нами огромный город в три яруса. Каждый день сюда тысячи падают, но выживают далеко не все, один-два из сотни. Понимаешь, город состоит из трех ярусов, это единственное относительно безопасное место на этой гребанной планете. Не могу сказать тебе, где она находится, просто не знаю. Но сейчас ты в самом низу социальной лестницы, ниже тебя только отбросы за периметром.  

- И давно ты тут?

- Считай абориген, где-то с полгода. Знаю, что ты сейчас спросишь, а как отсюда выбраться?

- Ну, почти, - усмехнулся Жданов, - хотел узнать, что за городом?

- По порядку, за городом - выжженные земли, мы вот сейчас в одном из бункеров первого оборонного пояса. Так вышло, что только в некоторых местах возможно разместить отстойник, ну или пересылку, так мы зовем это место. Это изолированная зона, куда никому, кроме меня, хода нет, всего каких-то три километра, и граница обитаемых земель, силовой купол, накрывающий весь город и наш рубеж, но бывает его прорывают. Жить тут можно, и чем дольше выживаешь, тем выше поднимаешься в обществе. В Вышеграде кипит жизнь. Люди тут меняются, постоянно учатся новому, улучшая свои способности, уровни развития. Мы солдаты, вернее некоторые, я просто привратник на теплом местечке.

- И в чем смысл вашего бытия? - поинтересовался Жданов, ему все больше не нравилось место, в которое он угодил.

- Нашего, - поправил Ржавый, - если, конечно, не сдохнешь до контрольки. Теперь про наше бытие. Система, которая управляет всем внутри купола и кое-чем снаружи, дает различные задания, мы их выполняем или умираем. Если умираем, становимся мусорщиками, много их там, в руинах, по ночам бегает. Твари они лютые, но вообще на выжженных землях идет постоянная война, там и боевые роботы, и андроиды-убийцы, слетевшие с катушек, дроны, мусорщики, ну и люди, которые отринули систему. А под землей еще обитают те, кто пережил большую войну.

- Большая война?

- Ты не на Земле, ну да я это уже говорил,  я даже не уверен, что это наша галактика. Это планета Эдем.

- По описанию совсем не похоже, - скептически прокомментировал Юра.

- Не похоже, - согласился Ржавый, - раньше это было раем, потом узнаешь историю, сейчас неважно. Здесь на планете был огромный город-полис, настолько огромный, что его населяли одиннадцать миллиардов жителей. А потом окраины взбунтовались, и началась большая война. И вот от рая остался этот купол, раньше можно это было назвать правительственным кварталом. Все остальное погибло в огне. А то, что уцелело, рвется закончить начатое. Система была всегда, она управляла жизнью этого мегаполиса. Неосолдаты, которые начали эту войну, давно умерли, и вот придумала она таскать нас, землян. Так что, служи или умри. А чтобы тебе было приятней служить, можешь считать, что защищаешь свою родину, ведь именно колонисты с Эдема основали первое поселение на нашем шарике, хочешь угадать его название?

- Эдем.

- Молодец, возьми с полки пирожок. Потом у них что-то разладилось и прямой канал исчез навсегда. Так что, считай, что за папку с мамкой воюешь.

- Ага, прям у меня заряд патриотизма проснулся. Где мой автомат? За Родиннууу, за Эдем!

Рыжий довольно заржал.

- Молоток, верно уловил суть происходящего. Вот только все равно придется, так что, хочешь, не хочешь, будешь пищать, но бежать. И не кривись, другого пути нет.

Юра промолчал, настроение было самым паршивым, а он-то думал, его война кончилась. 

- Короче, там жесть жестяная, - продолжил Ржавый. - Ах да, задания, задания можно выбирать, и оплата за эти задания соответственно разная, я вот взял самый низший приоритет - встретить тебя, мясо, ввести в курс дела. И получу за это свой гешефт, ну это я так для себя называю, а вообще после прописки в системе у тебя появляется что-то вроде виртуального счета, куда она зачисляет оплату. На это ты покупаешь все, что тебе угодно, - оружие, женщин, еду, способности. Кое-что можно найти на Свалке, как, например, этот обрез, а можно купить тысяч за пятьдесят автомат, изготовленный Системой, который стены шьет.

- Бред, - присвистнув, заявил Юрий. - Ты сам-то понимаешь, как это звучит?

- Все вы, мясо, одинаковые, - рассмеялся Ржавый, - глазки вылупите, рот откроете, и давай диагнозы ставить. Нормальный я, и не розыгрыш это, завтра все увидишь своими глазами.

- А как я тут оказался?

- Система закинула. Правда вас, попаданцев, чаще больше бывает, от двух до пяти душ валится, сегодня бедно - только ты. А так пересылка стабильно мне гешефт приносит. Система меня сюда назначила, место тихое непыльное, немало очков за этот скил отдал. Можно сказать, живу я тут. Кстати, кроме меня сюда никто войти не может, выйти - пожалуйста. Вот только доступа к системе нет. Так что, за едой и подышать приходится наверх выбираться, хорошо еще лаз открывается каждый раз в новом месте, хрен просчитаешь, иначе меня бы давно грохнули. Если ты думаешь, что внутри пояса тебя ждет безопасная житуха, забудь, сильно расстроишься, Система своеобразная штука. Ну да скоро сам поймешь, а может, я объясню в процессе разговора. Тут на земле Нижний Вышеград, есть еще Средний и Высший, там сливки общества обитают, тут внизу мы простые смертные. 

- Ничего не понимаю. Верхние уровни?

- Дежурная фраза, - согласился Ржавый, - никто тут первое время ничего не понимает. Какими принципами руководствуется Система, подбирая сюда людей, неясно, кроме одного основного - все, кто тут, умерли не своей смертью, а чаще всего насильственной. Вон тебя продырявили, меня поезд, другана моего покойного, бродит, может, где сейчас, ну да не к ночи помянут будет, бандюги с моста сбросили. Историй много, здесь народ странный, очень часто об этом спрашивает, это вроде как визитная карточка. А верхний уровень это вот.

Он снова покрутил свой браслет, и в воздухе сформировалась новая объемная картинка - очень необычный город со странными домами, выглядевшими более чем футористично. Иглы небоскребов уходили вверх на сотни метров, дома поменьше, этажей в двадцать, тридцать, чем-то напоминали закрученные в спираль башни. А над всем этим висела платформа, диаметром поуже, там тоже стояли похожие дома, а сверху этой платформы была еще одна, тоже поменьше, из центра нижнего города торчал гигантский штырь, он пронзал верхний город ровно посередине и уходил выше, скорее всего, там картина была идентичной.

- Дай угадаю - штырь как-то держит две верхние платформы?

- Молоток, - похвалил Ржавый, - быстро соображаешь. Штырь находится в зоне, в которую нам нет доступа. Туда вообще никому нет доступа. Как он работает, никто не знает.    

- А можно просто сдохнуть? - поинтересовался Юрий. - Дай обрез, к башке себе приставлю.

- Не выйдет, - покачал головой рыжий, - убить тебя могут без проблем, здесь же ты мне не сможешь нанести никакого вреда, как и я тебе, любой агрессивный контакт - и расплата будет жесткой. И сам не сможешь в этой комнате, могу дать тебе ствол, приставишь к голове и щелкай, сколько хочешь. На, попробуй, - он протянул обрез, - но учти, наказание будет очень быстрым и крайне болезненным.

- Верю, а если с крыши спрыгнуть?

- Прыгай, вешайся, вскрывай вены, делай, что хочешь после того, как выберешься отсюда, хоть гранату себе в задницу запихни. Умрешь как обычный человек, но, прежде чем стать мусорщиком, Система тебя накажет. Знаешь, в играх был такой режим slow-mo?

Юрий кивнул, припоминая что-то такое.

- Это хорошо, - обрадовался рыжий, - те, кто выжили после самоубийств, а таких хватает, рассказывают одно и то же, о том, что тело словно входит в этот режим, все вокруг замирает, и на тебя обрушивается боль, неимоверная боль, и растягивается она на несколько дней. Хотя в реале вокруг тебя не проходит и пары секунд. Так что, если есть желание проверить, вперед и с песней. Приятного мало.

- Дерьмово.

- Не то слово, - согласился Ржавый. - Это даже отмороженным мазохистам не нравится. Тут есть веселые товарищи, любят развлекаться так с новичками, поймают его и давай заставлять самоубийства совершать. А Система - штука добрая, она свои батарейки бережет, не дает сойти с ума, например, режет человек себе вены, и минуту кровью истекает, все - попытка, пора наказывать. А они его перевяжут, и ждут, когда он оклемается, и на новый круг. И вот так они и пытают такое глупое мясо, как ты, а когда надоедает, убивают, тут много народу веселого. Так что, путь у тебя один - дерись и умри, но потом не обижайся, будешь мусорщиком бродить. А чтобы мусорщиком не стал, тебя любой живчик разделит на неравные части, короче полноценное четвертование. Кстати, как тебя гнать - Ментом? А то надоело тебя мясом звать. Могу сам придумать.

До чего может додуматься этот говорливый, Жданов решил не дожидаться.

- Зови Ждуном, привык уже.

- Ну, Ждун, так Ждун, - легко согласился рыжий. - Так вот, соскочить, снеся себе башню, не выйдет, много тут таких умников. Единственная возможность выскочить - это набрать определенный класс навыков, проявить себя за периметром в войне и подняться по социальной лестнице, врастая в жизнь Вышеграда.

- Так сколько нужно, чтобы свалить отсюда?

Ржавый просто пожал плечами.

- Никто не знает, просто в определенный момент ты сначала получаешь право на посещение нижнего города, потом среднего, в верхний тебя никто не пустит, там только сливки общества, здесь их никто никогда не видел, кроме как по визору. Но все, кто дожил до этого момента, старожилы, прожившие тут не меньше трех-четырех лет, эти такие парни и бабы, что в одиночку могут выходить против отделения спецназа, и на спецназ ни один дурак не поставит.

- И много тут таких?

- Ты серьезно? Да кто ж знает? Как я тебе сказал, мой отстойник в зоне отчуждения, отсюда до центра километров сорок. А теперь представь, что это правильный круг. Есть тут ребята Исследователи, с прибабахом народ, я от них стараюсь подальше держаться, щедро платят за любую информацию, касающеюся Свалки, или, если официально, выжженной земли. Ты жрать хочешь?

Юра покачал головой.

- А я порубаю, - рыжий встал и открыл небольшой шкаф, достал хлеб в какой-то пластиковой упаковке и банку консервов. Вскрыл, минуты три он молча ел, потом вспомнил, что давно ничего не говорил. - Так вот, - проглотив очередную ложку консервов, продолжил он, - все, что ты заработаешь на заданиях, можешь тратить, как тебе заблагорассудится - обменивать на информацию, покупать карты секторов, получать умения, улучшать их. Ну, про еду, оружие, женщин я уже говорил. Народу тут много разного - бродяги-одиночки, банды кочевников, рейдеры, пехота, охотники на мусорщиков, мясники, железяки, эти охотятся на андроидов и роботов, их за куполом хватает. Там, наверху, есть жизнь, короткая для многих, но очень яркая.

- Бессмыслица, - тяжело вздохнув, произнес Жданов, потирая виски, от обилия информации заболела голова. Вышеград и все вокруг него нравилось ему все меньше.

- Да ладно, не паникуй, все не так плохо. Если удача тебя не оставила, поднимешься, будешь снимать гешефты, бабу себе купишь или найдешь. Тут можно жить.

- Чего мне опасаться?

- Всего, - усмехнулся рыжий. - И я не шучу, бойся людей внутри оборонного пояса, например, я встречаю мясо, а другие убивают мясо. Мы таких зовем…

- Дай угадаю, мясниками?

- Скучно с тобой, - засмеялся болтун, - умный ты. Может, и дойдешь. Хотя я вроде про них уже упоминал. Короче, бойся встречных, особенно, если учуял к себе особое внимание, ночь за периметром принадлежит мусорщикам, они навострились пробивать купол и прорываться в кварталы оборонного пояса. Неподготовленному мясу во тьму лучше не соваться, сдохнешь, и очень быстро, но если все же сунулся, усвой одно, зацепил краем глаза что-то быстрое и темное, очертаниями напоминающее человека, постарайся успеть помолиться, если ты, конечно, верующий, это твоя смерть в облике мусорщика. Убить его чрезвычайно сложно, но дабы выполнить свой долг до конца, расскажу. Итак, обычно мусорщики бегают или сидят в засаде неподвижно, атакуют они рваными прыжками, постоянно меняя направление движения. Скорость как у приличного скутера, сто метров где-то секунд за семь, могут сигануть метра на четыре, а иногда и на пять. Уязвимые места - суставы, шея, позвоночник. Туловище чувствительно к попаданиям крупнокалиберных боеприпасов, это их тормозит, нередко обладают способностями того, из кого произошли. Самый верный способ убить - попасть в голову так, чтобы мозги разлетелись. Но это  - а - очень сложно, б - башка у них крепкая. Шкура прочная, так что просто из пистолетика можно хоть в упор, мусорщик провернется и еще спинку поставит, бля, не вру, сам видел, думаю, он таким нехитрым способом почесаться хотел.

- Гонишь, - не выдержал, Юра.

- Заметно, да? - он весело хмыкнул, улыбаясь во весь рот. - Насчет почесаться соврал, остальное - истинная правда. Если, конечно, пистолет не изготовлен системой. Убийство мусорщика - это много очков. Ночью опытные бродяги выходят на охоту, мусорщики на них, они на мусорщиков. Все понятно?

- Нихрена не понятно, - покачал головой Жданов.

- Ничего, въедешь, или выедешь, - и рыжий заржал собственной шутке. - До ближайшей точки тут примерно пара километров.

- Немного вроде.

- Не разочаровывай меня, Ждун, ты вообще слышал, что я тебе сейчас говорил? Очень часто случаются прорывы и сквозь брешь проскакивают такие твари, что за полдня могли вырезать небольшой городок на старушке Земле. Их не всегда успевают уничтожать, они прячутся в руинах, очень хорошо маскируются. А еще в прорывы лезут боевые роботы с задачей уничтожать все внутри защитного купола, и спятившие андроиды, эти вообще режут все, что называется хомосапиенсами. И не забывай про мясников, они заражены каким-то паразитом, цепляют за периметром, Система пропускает их внутрь пояса свободно, сколько мы не пытались ограничить им проход через экран, ответ один - отказ. Эти твари тоже в Системе, как и я, в этом отношении она туповата, и режут они глупое мясо, получая за это очки. Так что, если есть желание, можешь выти на середину проезжей части и бежать, что есть мочи. Результат будет один - умрешь уставшим. Ты в армии служил, мент?

Бывший капитан кивнул.

- Даже немного повоевал.

- Тогда ты поймешь, считай, что это разведвыход в тыл противника. Вертишь головой, создаешь меньше шуму, всех стремаешься! Ферштейн?

Юра кивнул. Место, в котором он оказался, если, конечно, рыжий ему не вешал лапшу на уши, бывшему капитану полиции очень не нравилось.

- Что есть вокруг? Еда? Оружие?

- Внутри оборонного периметра можно кое-что найти, но везение должно быть запредельное. Если наткнешься на следы недавнего боя, и если трофейщики не все подняли, считай, повезло. Ночью в выжженных землях выживают единицы, и то очень крутые ребята, там жизнь постоянная, найти можно много всего, сотни километров руин. Но хуже всего это мусорщики, во тьме они правят бал. С первым лучом они исчезают, я без понятия, куда, никто никогда не видел их логова.

- Еду здесь можно найти?

- Нет, - покачал головой Ржавый, - еда - это одна из главных ценностей. Ты думаешь, я бы жрал консервы из какой-то хрени, понятия не имею из какой, и хлеб из вакуумных пакетов, напоминающий бумагу, если бы мог найти икру или еще что? Нет, друг, еды тут нет. Стабильно есть дает только Система на точке или, как я ее зову, контрольке. С водой обычно проблем нет, а вот всякая химия, типа газировок, спиртного, это деликатес. Только за очки. И да, чтобы ты понял, все на Свалке не из нашего мирка, если ты сейчас про колу или фанту подумал, забудь, это что-то чужое, но пить можно, и даже вкусно, хотя, наверное, химия сплошная, со жрачкой то же самое. Так  что, забудь о халяве, хочешь хорошо есть, тогда выполняй сложные задания. А так система будет тебя кормить трижды в день миской бурды, что-то вроде белковой каши, с голоду не подохнешь, но безвкусная жижа, похожая на обойный клей, будет застревать в твоей глотке уже через пару дней. Система не любит праздность, сидеть на жопе ровно не получится. Опасайся рэкетиров, не бери в долг, вовек не расплатишься. Тут можно жить. Только сложно. Слушай, ты слишком спокоен, - неожиданно заметил Ржавый, - я ведь лица забываю, имена и прозвища, какие-то факты из рассказанных биографий, но все равно, кое-что остается, редко такие флегмы, как ты, попадаются, мне такие истерики закатывают. Мужики плачут иногда как дети, пытаются влезть в капсулу, просят закрыть, думают, их обратно отправят. А ты нормально так новость переварил, словно не в первый раз уже.

Жданов пожал плечами.

- Не знаю. А что, поможет, если я сейчас завою? Или буду назад проситься, ваша всемогущая Система меня что, обратно отправит? Нет, тут только вперед.

Он зевнул, голова раскалывалась, он нуждался в отдыхе, очень хотелось спать.

- Ложись, покимарь, - предложил ловец, доставая из шкафа какой-то рулон типа туристической пенки и тонкое одеяло, - до рассвета еще часа четыре, бодрость тебе пригодится. Время, пока светло, используй по максимуму. Ночью хорошие люди сидят в нычке и носу не высовывают.

Жданов забрал у Ржавого «постельные принадлежности» и быстро устроил себе кровать у стены, глаза закрылись сами собой. В нос ударил запах мочи и крови, в груди появилась жуткая боль. Он открыл глаза, вокруг было темно, кто-то плакал рядом, женщина или девушка, в темной подворотне было ни черта не разглядеть, только белый плащ, забрызганный темным. Где-то в городе стреляли. Далеко.

- Жив, - прошипел Юра. Его взгляд уперся в лицо лысого, тот лежал прямо рядом в полуметре, его остановившийся взгляд уперся в переносицу капитана, в нем было столько ненависти.

И тут его толкнули, вспышка боли, и он, открыв глаза, увидел все тот же белый безликий потолок.

- Можешь не рассказывать, знаю, что тебе снилось, - пояснил рыжий. - Всем новеньким это снится. Ты думаешь, что ты жив, и сейчас в коме. Это не так, забудь. Чем дольше тут будешь, тем реже будут эти сны, я знаю, о чем говорю. Наиболее яркие они, когда ты еще не занесен в Систему, но когда получишь прописку, станет легче. Ты бы знал, как я валялся под насыпью и чувствовал каждый перелом. Попей и поешь, через двадцать минут взойдет солнце или то, что тут его заменяет. И тогда ты начнешь свой путь, короткий или длинный, но свой.

Юра сел, потер лицо, глотнул из колбы, которую поставил перед ним Ржавый. Быстро съел половину небольшой двухсотграммовой банки какого-то мясного фарша, не сказать, чтобы вкусно, но съедобно, на фуа-гра, которое он однажды пробовал совсем не похоже, закусывал он все тем же хлебом из пластиковой упаковки Ржавый прав, на вкус как бумага, ничего общего с ароматным свежим, только что испеченным. Этого было мало даже чтобы притупить чувство голода, вот сейчас после этого жуткого сна жрать хотелось неимоверно, дай ему пять таких, наверное, все равно не наестся.

- Что, мало? Ничего, поначалу все хотят жрать, пройдет

- Слушай, а плюсы в нашем существовании есть? - хриплым со сна голосом поинтересовался капитан.

- Плюсы? - усмехнулся Ржавый. - Плюсы будут те, что ты себе обеспечить сможешь. А не сможешь, будут одни минусы. - Он посмотрел на часы. - Пошли, наше время с тобой истекло, через пару минут рассвет, укажу тебе направление и пойду спать, запасы у меня приличные, так что, мне к кубу не скоро нужно будет топать, а ночью уже новых встречать.

- И много тут таких, как ты? - поднимаясь, спросил Юра.

- Ждун, я же говорил, тысячи валятся, а бункеров таких вроде около трехсот. Вот только выживают не все. Диск видишь в углу?

Юра кивнул.

- Это телепорт. Сейчас ты встаешь на него, и как только окажешься снаружи, сразу сходишь, если не сойдешь через десять секунд, Система отправит меня уже в другое место и останешься ты без указания направления. Кстати, земное оружие тут не пляшет, я же вижу, как ты свою пустую кобуру трогаешь, хотя Система может его переделать под свой стандарт, но у тебя его все равно нет, так что, и переживать нечего. Ну что готов?

Жданов покачал головой.

- Никто не готов, а что делать? - усмехнулся рыжий. - Вперед.

И Юра пошел вперед. Шаг, и яркий солнечный свет, бьющий в глаза. Юрий зажмурился и дополнительно прикрылся рукой, после полутемного тоннеля и тусклой лампы, солнце, поднимающееся над городом, ослепляло. Но вспомнил, что нужно сойти с точки, он быстро сделал два шага влево, прижавшись плечом к стене, и тут же на месте, где он раньше стоял, появился Ржавый.

- Я уж думал, ты не сойдешь, до семи секунд сосчитал. Добро пожаловать на Свалку человеческих душ.

Он быстро осмотрелся и, никого не заметив, взялся колдовать в своем хитром всесильном браслете. Юра же крутил головой. Он стоял сейчас между двух зданий, не сказать, что конструкция странная, что-то похожее по оригинальности и смелости архитекторов он встречал на Земле, два дома, сделанных из какого-то то ли стекла, то ли пластика, темного цвета, при желании можно рассмотреть свое изображение. Оба поднимались вверх этажей на десять-пятнадцать, выглядели они как закрученная кверху спираль, что-то типа воронки смерча, если его перевернуть, заканчивались строения шпилем. А еще они были разбитыми, везде валялись обломки, куски какой-то мебели, складывалось ощущение, что их обрабатывали самоходные гаубицы и системы залпового огня. А над всем этим висела еще одна платформа, явно меньшего диаметра, а над ней еще одна. И там вверху что-то летало, но видно было плохо.   

- Потом налюбуешься, - толкнув его в плечо, позвал рыжий. - Вот, смотри, ближайшая контролька в паре километров отсюда, - и он показал Юре карту с маршрутом. - Жаль, не могу тебе дать, так что запоминай, надеюсь, географическим кретинизмом ты не страдаешь. А то утопаешь к куполу, хотя нет, не дойдешь. Запомнил?

Юра на память не жаловался.

- Запомнил. Слушай, тут все такое?

- Да, внутри оборонного пояса все такое, тут постоянная война. Некоторые не верят во все, что видят. Есть тут геймеры, которые считают все это экспериментом в виртуальной реальности. Есть поклонники теории комы, параноики утверждают, что это обработка людей психотропным оружием и все это только в нашей голове. Но я советую тебе забыть всю эту хрень, все вокруг реально. Но тебя ждут еще более интересные открытия, сейчас Свалка еще спит, но вот позже… Ладно, мне пора.   

- Прощай, Ржавый, - протягивая руку, попрощался Юра.

- Удачи тебе, мент, - ответил тот крепким рукопожатием. - Прощай, - он ткнул в какую-то кнопку на браслете и исчез.

Жданов несколько секунд вертел головой, после чего воспроизвел в памяти маршрут и тронулся в сторону контрольки. Осталось дойти, а там он дальше разберется, как крутиться.

 

Глава вторая 

 

Руины давили, разрушенные винтовые дома, были мертвыми и безжизненными. Как там говорил Ржавый - условно безопасная зона? Блин, надо было не спать, а потрошить его на информацию. Что значит - условно безопасная? Но Юра был разбит, разбит настолько, что просто не смог бы удержать в уставшей голове те знания, которые странный ловчий туда мог вложить, а сейчас он довольно бодр, еще с армейки он помнил - усталый боец - мертвый боец.

Ржавый говорил, чтобы в дома не совался, там пусто. Еще десятки лет назад, когда начали прибывать первые «активные покойники», все ценное выгребли. Пока Жданов это обдумывал, дошел до конца маленького переулка, куда перенес его телепорт. Один шаг - и вот перед ним огромная восьмиполосная дорога. Такая же разбитая, как и дома вокруг,  тут почти каждую ночь замес. А вот труп мужика в трениках и в майке-алкоголичке, валявшийся на перекрестке был еще совсем свежим, лужа крови натекла приличная. Вся спина в дырах, похоже, калибр небольшой, но новичку хватило, да и никем другим он не мог быть в таком то прикиде.

С перекрестка, до которого было метров пятьдесят, раздалось какое-то гудение, негромкое, едва слышимое, но совет Ржавого бывший мент помнил очень хорошо - бояться всего, что незнакомо. Юра сделал два шага назад и, прижавшись к стене, принялся наблюдать. Не прошло и полминуты, как из соседнего переулка, вылетел дрон, он не был похож ни на что виденное им раньше. Плоская таблетка висела в паре метров над землей, размером по более робота-пылесоса, под днищем небольшая спаренная турель, стволы калибра что-то вроде армейской пятерки, но это на первый взгляд, здесь на этой гребанной свалке может быть что угодно.

Дрон опустился к телу, потом таблетка снова поднялась в воздух и медленно двинулась вдоль улицы, к счастью для Юры, в противоположенную сторону.

«А тут не так пусто, как кажется», - подумал Жданов и, как только дрон исчез из вида, рванул на скорости на другую сторону улицы. И словно в подтверждение этих слов где-то в паре километрах за спиной что-то рвануло, нехилый такой фугас, эхо заметалось по руинам. «Да тут можно сдохнуть легко и непринужденно. Интересно, сколько народа доходит до этой непонятной контрольки?»

Два километра прогулочным шагом - минут тридцать, бегом - минут десять, по городу, где в тебя стреляют какие-то таблетки, - часы. Первым делом Жданов ушел с центральной улицы. Ржавый показал ему фотку контрольной точки, это, в отличие от всего остального, что он тут видел, куб высотой метров сорок, не больше. Когда-то наверняка этот город был очень красивым, кое-где даже остались стволы деревьев, правда, теперь они стояли мертвые и почерневшие от огня. Мусору и обломков на этой второстепенной улице было гораздо больше, чем на центральной, похоже, ее хотя бы иногда чистили грейдером, но тут можно было наткнуться на что угодно.

Первой деталью, которая заинтересовала Юру, была кровь на стене, свежая такая кровь рядом с дверью, ведущей в здание, обычная старая обшарпанная дверь из пластика. Она была распахнута, на месте замка зияла дыра, а поверх - следы от когтей ровно пять полос сантиметров десять длинной сверху вниз. Пять когтей наводили мысль на мусорщика. Похоже, то, что произошло тут, случилось совсем недавно. Пока было темно.

«Надо рискнуть, - подумал Жданов. - Может там найдется что-то полезное, уж очень интересно посмотреть дом такой необычной конструкции». Любопытство Юры всегда побеждало чувство самосохранения. Из-за него он не раз под смертью ходил, однажды даже чуть руки не оторвало, когда он сунул нос в чемоданчик наркокурьера.

Жданов подбежал к открытой двери и заглянул внутрь. Как ни странно горели лампы под потолком, не слишком ярко освещая обычные ступени. Подсознательно он ожидал увидеть телепорт, а тут банальная лестница. Надо сказать, это было разочарование, хотя возможно, это всего лишь черный ход, и телепорты в центральной части здания. А еще огромное сомнение, что они работают в этих руинах. Похоже, этот сектор был оставлен очень давно, и теперь служил буферной зоной между Вышеградом и куполом. Так что, никаких техно-чудес, от его обычной реальности отличие только одно - ширина лестницы метра три, и она винтовая, как и все в этом мертвом городе закручивалась по спирали. Поднявшись на площадку выше, он обнаружил вход на этаж, довольно широкий и удобный. «Наверное, через такой диван заносить - одно удовольствие», - подумал Юра и попытался открыть дверь. Подергав, понял, что она намертво заблокирована. Значит, нужно выше. На физическую форму он не жаловался, с того момента, как вся страна ударилась в ЗОЖ, а его начальство продвигало здоровый образ жизни в принудительном порядке, тренажерный зал для тридцатилетнего капитана Юры Жданова, стал родным домом. Вот только курить он так и не бросил, и сейчас был готов отдать все за сигарету, последнюю он выкурил еще в том мире за час до смерти, и как назло - ни одной открытой торговой точки так и не попалось. А некурящий Ржавый сообщил, что курево и алкоголь тоже только Система поставляет. Пролет, еще пролет, некоторые двери  выбиты. Юра быстро обследовал этаж за этажом, там, куда попасть мог. Ничего ценного он не обнаружил вообще, кое-где уцелела мебель, она была сделана из такого же светящегося пластика, что и в подземелье Ржавого, разве что цветом отличалась. Жданов с интересом разглядывал квартиры с полукруглыми внешними стенами, надо сказать, дизайн был спорный. Следы боя пока не попадались. И вот на четырнадцатом он нашел то, что искал. Дверь была распахнута настежь. Хотя что, значит, дверь? От нее мало что осталось, везде валяются куски пластика, или что тут за материал? Все в дырах, на полу капли крови.

Юра заглянул в коридор, он был типовым - метра три, не больше заканчивающийся двойными дверьми. Вел он вдоль лестницы прямо в вестибюль этажа. Юра уже разобрался с планировкой. Такой же тусклый свет, как на лестнице, но его вполне хватало, чтобы видеть все вокруг. Жданов прислушался - тишина. Шаг, еще один, и еще. Он шел так осторожно, как только мог, но особой нужды в этом не было, это не бетонный российский подъезд с эхом, в этом городе будущего или прошлого, а может, настоящего, все было сделано для удобства, под высокими тяжелыми армейскими ботинками очень приятно и бесшумное пружинило какое-то напольное покрытие. Заглянув в щель, он увидел очередной круглый коридор, у которого была только одна стена по левую руку, там располагались двери квартир, вся центральная часть занята стальным диском, напоминающим телепорт в отстойнике Ржавого, только вот размером он был с грузовой лифт. По нему явно можно переходить не в одиночку. Всего дверей пять, и только одна выбита, ее раскололо напополам, светлый пластик забрызган кровью. Минуты три Юра стоял, прислушиваясь к руинам, по-прежнему тишина, как в изолированном нерабочем бункере. Был в его жизни такой эпизод, заперли его «враги» на заброшенном ракетном объекте… Минута, и вот он уже у двери. Отшвырнув кусок пластика, Жданов сделал шаг в квартиру, он уже видел десятки таких - никакой мебели, полукруглая прихожая, довольно внушительная, метров пять, четыре двери, ведущие в комнаты, две выбиты, в стене дыра размером с кулак, поломанный стенной шкаф, который вообще непонятно как не развалился, и труп на полу. Совершенно свежий труп с оторванной головой и объеденным дочиста костяком. Если бывший полицейский правильно понял ситуацию, тут завтракал мусорщик, и регенерировать это тело уже не могло. Все вокруг было в бурых свежих пятнах, пахло железом, во рту появился привкус, словно пригоршню меди запихнули. Жданову было не привыкать, за восемь лет в полиции, хотя полицейским он себя так и не стал называть, капитан и не такое видал, и расчлененки хватало, и останков, пролежавших на чистом воздухе с месяц, и объеденных утопленников. Так что, еще одним покойником его не напугать. Осталось от мертвеца не так уж и много - обрывки одежды, изгвазданные в крови, больше всего напоминали какое-то военное обмундирование, в пользу этой версии говорили рваные ботинки с высоким берцем, но вот материал был незнакомым. Юра аккуратно прикоснулся к матовой черной ткани, та была жесткая, словно кожа, но имела литую структуру, словно пластик.

Зажав нос и вступая очень осторожно, Юра обошел труп, сейчас он никуда не торопился, остатки снаряжения валялись рядом с телом, но Жданова интересовал только один вопрос - где тот, кто это сотворил? Никаких особых сомнений у Ждуна по поводу убийцы не было, Ржавый подробно описал повадки тварей и их пристрастия. Но потом вспомнил, что твари куда-то исчезают, когда всходит солнце, и слегка расслабился. Торчать над телом Юра не собирался, первым делом он извлек из побуревшей запекшейся крови ремень, из открытой кобуры торчала рукоять пистолета. Достав оружие, бывший капитан осознал, что ствол совсем незнаком ему, на привычный Макар или Ярку ствол не подходил, больше всего он напоминал штатовский кольт, только сантиметров на пять длиннее, и калибр совсем не детский. Найдя защелку магазина, он выщелкнул его и тяжело вздохнул, три выстрела - вот все, на что он мог рассчитывать. Патроны оказались довольно крупными, шахматный магазин, в котором могло уместиться максимум семь зарядов, что для такого крупного ствола вполне нормально. Сорвав остатки ремня, Юра повесил кобуру, испачканную в крови, себе на пояс. Второй магазин, оказавшийся в подсумке, был пуст, но тоже перебрался в карман Ждуна. Затем он поднял рюкзак и просто закинул его себе за спину, еще успеет с ним разобраться.

Дальше настало время вещей из разорванной разгрузки. Под костями нашлись ножны с впечатляющим тесаком из незнакомого черного металла, и странные патроны, больше похожие на охотничьи, внушительные и очень тяжелые, по калибру они бы подошли к штуцеру. Оружие под них нашлось за порогом квартиры, оно лежало метрах в трех от трупа, изувеченное, словно им лупили об стену. Надо сказать, что штука впечатляла - двуствольное ружье длинной в метр с короткими, под самое ложе, стволами и полноценным прикладом, который сейчас был расколот. То, что без серьезного ремонта оно стрелять не будет, было ясно с первого взгляда. К семи патронам, которые он нашел в обрывках разгрузки, добавился еще один из ствола. Второй был пустым, что озадачило, поскольку неясно, где гильза, или покойник заряжал только один ствол? Очень странно.

Отбросив ружье в сторону, Юра обошел квартиру. Больше никаких следов разгрома, целые двери спокойно открывались, пуская его в светлые комнаты с панорамными окнами, правда, одно из них было выбито, и погода прилично испортила напольное покрытие. Ни мебели, ни вещей, только кухонный гарнитур, искалеченный каким-то вандалом, и пара встроенных шкафов, которые тоже пострадали, дверцы с них оторваны и валялись на полу. Скорее всего, вещи вывезли сами хозяева, вряд ли эти дома были оставлены внезапно, просто эвакуация не быстрая и планомерная. Везде панорамные светлые окна от пола до потолка, балкон отсутствовал. Ванная и туалет совмещенные, и тоже панорамное остекление, но, похоже, его в любой момент, по приказу хозяина, можно затемнить, да и вряд ли здание снаружи было прозрачным, скорее всего, фасад зеркальный.

Теперь настала пора заняться рюкзаком покойника. Осмотрев содержимое, Жданов тяжко вздохнул, кроме банки рыбных консервов в томате с незнакомой рыбиной на этикетке, упаковки запаянных в пластик хлебцев и смены белья, которое можно было условно считать чистым, больше он ничего не нашел. Итак, самая ценная находка – еда. Не зря Ржавый говорил, что новички всегда хотят жрать, вот и сейчас, не думая о трупе, лежащим в коридоре, Юра решил перекусить. Потянув за язычок на крышке, он вскрыл рыбу и начал руками вылавливать большие куски, хоть он никогда не был любителем обитателей речных, морских и прочих водоемов, но жрать хотелось просто адски. Консервы, как и хлебцы, кончились слишком быстро. Пожалев, что курева не оказалось, Жданов решил, что оставаться тут - лишено всякого смысла. Все, что можно получить, он получил. Он и так вместо движения к точке пошел искать что-то эфемерное. Правда, удача не подвела. Напольное покрытие заглушило шаги гостей, но один из них спалился, запнувшись о кусок пластика, он зашипел что-то матерное. Юра не смог разобрать слов, но понял - его удача кончилась.

Незнакомцы шли тайно, осторожно ставя ноги, словно опасаясь кого-то спугнуть. Похоже, они явно сюда явились не просто так, вот только кого они ищут? Его? Или покойника? А может, это просто мародеры. Ждун быстро вышел из ванной комнаты, здесь в тупике без шансов. Осталось решить, как поступить правильно, завалить их сходу или наоборот, стоит выждать и поговорить? Оптимальным местом для укрытия оказалась кухня. Присев за стенным шкафом, Юра в тусклом отражении уцелевшей дверцы гарнитура видел вход и останки. А вот его оттуда увидеть нереально.

И вот гости вошли в прихожую, их было трое, двое прикинуты по местной моде во всем черном, а третий в обычных земных шмотках. 

- Да где же он? - раздался тихий голос.

В принципе, он сразу расставил все по местам, пришли за ним, поскольку покойника они уже нашли. Бывший капитан вытащил пистолет и, передернув затвор, снял с предохранителя. Три выстрела, это мало, очень мало.

Незваные гости в количестве двух рыл столпились над телом, третьего они отправили поискать в других квартирах.

- О-па, - удивленно произнес один из них, - да тут подарочек вонючий. Вот фортануло, судя по ошметкам, охотник. Вон и ствол его валяется.

Голос у незнакомца был неприятный, интонации до зубовного скрежета надоевшие ему на работе в прошлой жизни, сколько таких бычков он рассовал по камерам. Сколько раз он слышал сакраментальное: «О-па, пацинчик, сюда иди».

- Что у нас тут? - спросил другой. - Будь я проклят, это же «крушитель», причем почти целый. Система починит, и даже недорого. Лапы убрал, а то выпотрошу, разрублю на куски и вывешу за окно, буду мусорщиков приманивать.

Юра озадачился. То, что он принял за неисправное оружие, оказывается, подлежит восстановлению, и судя по интонации - штука ценная.

- Да ты что, Гиря, я же только поднял, - залебезил гопарь.

- Клюй, пасть закрой, и давай сюда. - С минуту шуршали завязки. - Где это мясо? Тира, что в остальных квартирах?

- Все пустые, - ответил третий. - Если он из окна ласточкой не вылетел, то он может быть только тут.

- Эй, мясо, выходи, не бойся, не обидим мы тебя. Мы знаем, что ты здесь, больше тебе негде прятаться.

Юра выпрямился, прижавшись спиной к стене. Надо что-то решать, планы у этих ребят явно не добрые. Сейчас двое где-то в паре метров у входа, третий снаружи. Юра сделал шаг с разворотом и выстрелил в силуэт, грохнуло неслабо, руку подбросило, Жданов стрелял от бедра, промахнуться было нереально. Шаг, обратно укрываясь за стеной, из прихожей грохает нечто внушительное, по звуку напоминающее ружье, и от шкафа, за которым он укрывался, летят куски пластика. Кто-то орет громко, на одной ноте, зацепило не слабо.

- Проваливайте, - крикнул Юра.

- Ну, нет, мясо, так не пойдет, - раздался из коридора голос главного. - Ты все правильно понял, живым мы тебя все равно бы не выпустили. Ты - наше задание. Мы, правда, не успели тебя встретить в месте появления, запоздали немного, на охотника налетели, пришлось прятаться. Так что, живым мы тебя точно не выпустим. Выходи, обещаю, сдохнешь без мучений, я даже на куски тебя порублю и сожгу, чтобы не плодить мусорщиков. Их и так тут много.

- И какой мне в этом резон? - заговаривая противника, спросил Юра, пытаясь найти выход.

Планировка для боя была совершенно неудачная, сейчас противник держит на прицеле вход на кухню, прихожая широкая, двери в остальные комнаты распахнуты, но этого урода страхует напарник.

- Безболезненно сдохнешь, - весело заявил Гиря. - То, что ты Клюя грохнул, даже хорошо, нам его очки перейдут. Так что, мы не в обиде, этот мелкая сволочь давно действовала мне на нервы. Выходи, мусор, все будет быстро.

Юра судорожно прикидывал варианты. В рюкзаке, что сейчас у него на плече, есть бутылка с водой. Ну как бутылка? Колба, как термостакан. Что будет, если он кинет его в коридор и крикнет граната? Куда прыгнет Гиря? Наверняка рванет в комнату по центру, наружу быстро не выпрыгнуть. Третий мясник использует обломки двери, как укрытие. Значит, нужно бросить так, чтобы тому пришлось прыгать к выходу. Он одновременно прикроет Юру от «коридорника». У него будет пара секунд преимущества, а потом до них дойдет. Достав бутылку, Жданов прикинул расположение, и с криком: «Граната!», катнул ее наискосок, чтобы та закатилась за угол коридора, где и укрывался главный.

И ведь сработало. Уже стоя в дверях, Юра краем глаза увидел, как тело мясника, распластавшись в прыжке, вылетело из квартиры, полностью перекрыв линию огня Тире. Жданов делает шаг и, вскинув руку, стреляет. Ствол снова подбросило, тяжелая пуля бьет прыгуна в спину, тот вздрагивает и замирает.

- Тира, ты меня слышишь? - отступив обратно, позвал Юра.

- Ну, слышу, - спокойно заявил последний из оставшихся бандитов. - Что предложить хочешь?

- Уходи, сейчас я добрый, это муляж был, колба с водой, но одну настоящую хлопушку я все же снял с тела, досчитаю до двух и катну к тебе, гарантирую, все забрызгает. Уходи, и больше никогда ко мне не суйся.

- Я вещи заберу? - секунд двадцать помолчав, спросил мясник.

- Нет, дружок. То, что при тебе, оставь, остальное - моя добыча. Жизнь дороже.

- Дурак ты, мясо, на Свалке жизнь ничего не стоит, ты скоро это поймешь, тысячи валятся, чтобы сдохнуть, и все равно остается многовато. Я уйду?

- Иди, - разрешил Юра, быстро глянув в коридор, чтобы вовремя заметить руку, которая потянулась к дробовику, валяющемуся на полу рядом с трупом Гири. - Тира, что из слов - это моя добыча - ты не понял?

Рука мгновенно исчезла, а через секунду раздались удаляющиеся почти бесшумные шаги, слышно, как хлопнула дверь, ведущая на техническую лестницу. Капитан полиции Юрий Жданов выиграл свой первый бой на Свалке человеческих душ.

Воцарилась почти мертвая тишина, только «гопник», получивший пулю в брюхо, тихонько сучил ногами. Юра окинул взглядом тело, валяющееся у его ног, и заметил, что того окружает что-то вроде красноватого сияния, едва различимого, но явно не похожего на обман зрения. Вокруг Ржавого тоже было нечто похожее, но только голубоватого цвета, и Жданов списал это на свет лампы. Но, похоже, это не так, может, это как в фильме - цветовая дифференциация штанов? Ладно, черт с ней, с этой краснотой,  отмахнулся бывший мент, и стал быстро обыскивать тела, время утекало стремительно.

Подняв дробовик Гири, он тяжело вздохнул, заряд, которым тот пальнул в косяк, был единственным, оружие незнакомое, обычный помповик, который так любят в штатах, причем укороченный с пистолетной рукоятью, только на стволе какая-то толстая насадка неопределенного назначения. Короче, так себе трофей. Патронов в карманах мертвеца не нашлось. Охотничий нож на поясе, несколько пластиковых гильз в кармане, довольно приличный мультитул. Пуля перебила мяснику позвоночник, и, похоже, он умер мгновенно от болевого шока. Его рюкзак Жданов оставил на потом, просто закинул за спину.

Клюй был еще жив, хотя вытащить его с того света не смог бы весь Склиф под руководством Пирогова. В карманах у салаги, выглядевшего лет на семнадцать, оказался пустой магазин к пистолету, золотой медальон, кольцо из серебра и шоколадный батончик с непонятными буквами.

Юра сунул все добытое в карман, выберется, сожрет, последние несколько часов он постоянно ощущал голод. Забрав с пояса Клюя флягу, он продолжил обыск. Пистолет «малька» он обнаружил под телом, вот тут никаких непоняток, убитый Макарка, исцарапанный, неухоженный, с ржавчиной. Зачем он ему? Ловчий говорил, что тут оружие из его мира не пляшет, хотя какая разница из чего новичков стрелять, они же дохнут, как обычные люди. Такое ощущение, что его не чистили и не смазывали с момента изготовления. Пистолет было реально жаль, хоть Юра его и не сильно любил, многовато недостатков у него, но все равно обидно за оружие.

- Ну, хоть в этом повезло, - тихо произнес он, крутя в руках такой же убитый магазин с пятью патронами.

Все, больше тут делать нечего, хотелось, конечно, подняться выше и провести визуальный осмотр того, что именовалось поясом безопасности, но сейчас не до этого, где-то в здании Тира. А может, он не такой дурак, и свалил? А рюкзаки потом можно осмотреть, не горит. Схватив их, Юра засунул в самый большой из них «крушитель» мертвого охотника и дробовик Гири, и пошел к технической лестнице. За спиной раздался предсмертный хрип, это Клюй отдал концы. Вниз - не вверх, главное, чтобы злобный Тира не поджидал его, поэтому спускался Жданов не слишком быстро, прислушиваясь на каждом этаже.

И вот он стоит перед дверью на улицу, дыра от пули на месте. Для обзора более чем достаточно. Тира ждал его, укрывшись за помойкой и держа под прицелом дверь, видимо, стволы напарников и охотника были слишком большой приманкой. Вооружен мясник был идентичным дробовиком, вот только никакого стакана на стволе не было. «Что же ты за дрянь такая?» - подумал Юра. И тут снова фарт, иначе как назвать появление дрона-«таблетки» прямо за спиной у засадника? Короткая очередь патронов в пять, и тело валится на асфальт. Затем беспилотник направился ко входу в дом, где укрылся Ждун. Зависнув в метре, он навел спаренные стволы на дверь. Юра отшагнул в сторону под прикрытие стены. «Либо бежать и прятаться, поскольку, скорее всего, дрон не сможет открыть дверь, либо сдохнуть, охреневая в атаке», - проскользнула одинокая мысль. Но тут снова счастливая звезда оказалась на стороне Юры - Тира завозился и попытался подтянуть к себе отлетевший дробовик.

Дрон не слишком торопливо провернулся вокруг оси, ловя цель, и вот этот шанс упускать было уже совсем нельзя. Жданов распахнул ногой дверь и, вскинув пистолет погибшего охотника с последним патроном, выстрелил «таблетке» прямо в заднюю часть, где был какой-то намек на решетку, может, радиатора, а может, еще чего.

В воздухе несильно хлопнуло, запахло паленой изоляцией, а через секунду, задымив и несколько раз перекувыркнувшись, то, что раньше было боевым дроном, рухнуло на асфальт, так для себя решил называть Юра дорожное покрытие.

Жданов навел ствол на Тиру, и не важно, что магазин пуст, противнику-то это неизвестно, но боевику  было уже все равно, есть пули в магазине или нет, мясник был еще жив, но ему осталось коптить небо всего пара минут.

- Эй, - позвал он, - подойди.

Юра, как ни странно, послушался.

- Ну, ты и везучая сука, - с завистью произнес раненый. - Дрона не бросай, хоть зубами волоки на контрольку, тут до нее всего ничего осталось, он много очков стоит, за дорого купят и крафтеры, и артефакторы. А в благодарность за совет, добей меня и расчлени, это тут признак хорошего тона.

- Нечем, - покачал головой Жданов, - у меня только нож. А им я тебя разделывать полдня буду.

- У меня в рюкзаке топор, все мое твоим стало, добей.

Юра покачал головой.

- Извини, я не могу, вот так просто сначала убить человека, а потом расчленить.

- Дурак, - закашлялся Тира и схаркнул кровь на асфальт, - тут белоручки не выживают. Жаль, что ты такая трусливая тряпка, - он усмехнулся, - не хотелось бы мне мусорщиком становиться, но из-за тебя, падлы, придется. Сука ты мяс…

Голова мясника упала на грудь, он дернулся и завалился на бок. Юра посмотрел по сторонам, никто не спешил к нему, задний двор этого винтового дома был по-прежнему безжизненным. Только таблетка валялась и слега дымила, воняя паленой изоляцией.

И тут Юра решился, он стащил с Тиры рюкзак, а потом быстро обыскал карманы, снял браслет, такой же, как у Ржавого, и сунул его в карман. Все содержимое, не разбираясь, закинул в рюкзак, он оказался самым большим в группе. Немного подумав, он стянул и штаны, которые не пострадали, и ботинки из странного материала, все это упаковал в рюкзак. Похоже, Тира был мулом группы мясников. И тут он обратил внимание на то, что ткань на куртке движется, она медленно затягивала прорехи, и кровь на ней не задерживалась. Стянув куртку, которая оказалась сухая, но дырявая, Юра запихнул ее в рюкзак. Такой подарок, а ведь еще один комплект остался на четырнадцатом этаже, на трупе Гири. Стоит бежать за ним или все же это копейки по местным меркам? Хотя вон Клюй явно не первый день тут, но все равно в обычном прикиде щеголяет. Похоже, стоит вернуться.

Но почему так пусто? Где вся королевская конница, и вся королевская рать? Он прилично нашумел, но никто не спешит к месту боя. Ладно, все это потом.

Теперь осталось последнее - он достал из рюкзака  топор и, закрыв глаза, нанес первый удар. Лезвие с чавком погрузилось в плоть, хрустнула кость. Юра открыл глаза, кровь текла по «асфальту», но сейчас это было неважно, ему и раньше приходилось рубить туши. На все про все у него ушло минут пять.

- Не хочу, чтобы ты еще и как мусорщик людей убивал, - тихо произнес он и вытер топор куском обычной майки, которую нашёл в рюкзаке охотника. Бросать топор не хотелось, а пихать его изгвазданным в сумку брезговал.

Теперь надо было решить, что делать, поход в дом одарил Юрку неимоверным количеством имущества, которое вот так сходу не упереть. Жданов скинул три рюкзака, добавив к ним рюкзак Тиры, в мусорный бак, который был пустым и совершенно ничем не пах, после чего запихнул туда дробовик мясника и направился к дрону. Надо сказать, тот оказался не таким уж и тяжелым - килограмм двадцать, размером он был с полметра, толщиной не более пятнадцати, правда турель добавляла еще десять. Юра доволок его до помойки и, запихнув внутрь, забрался следом, прикрыв за собой крышку. Теперь в контейнере пахло только изоляцией. «Какая-то стерильная Свалка», - подумал Жданов и достал фонарь, который вытащил десять минут назад из кармана Тиры.

Он уже собирался зажечь его, как услышал знакомый гул, где-то в паре метров от контейнера появилась очередная «таблетка». Юра даже рот себе зажал, боясь выдать вздохом свое местоположение. Так он просидел минут пять, пока беспилотник крутился вокруг баков, потом все стихло. Все это время Ждун обдумывал одну мысль - правильно ли он сделал, когда пошел проверять выбитую дверь. И понял, что сделал правильно, это был первый его осознанный шаг в мире Свалки. Первое настоящее решение, которое принесло череду событий. А еще он доказал сам себе, что можно тут выжить. Он, приоткрыв крышку бака, выглянул в тоненькую щель, никого вокруг не было, останки Тиры никуда не исчезли, плохо, так и придется сидеть рядом с «мясным рядом».

Включив фонарик, Жданов стал, не торопясь и стараясь не шуметь, выгребать имущество из рюкзаков, пытаясь понять, что ему нужно, а без чего можно обойтись. Наконец из трех рюкзаков остался только рейдовый здоровенный баул Тиры. Туда влезли все трофейные стволы, за исключение дроба, доставшегося ему в наследство от Гири, его он снарядил странными патронами из запасов все того же Тиры. Это оружие выглядело хотя бы надежным, а то второй дробаш вообще не внушал доверия. Собрав все полезное, включая одежду, которая сама себя починила, Юра утрамбовал все это в рюкзак. Туда отправились хлеб, причем довольно свежий, дня три, не больше, и две банки консервов местного производства.

Еще добычей капитана стал довольно интересный планшет, извлеченный из рюкзака все того же Тиры, совершенно футуристического вида, он был круглым, с двумя ручками, на которых были установленные красные грибки джойстиков. Сейчас на экране отображалась спутниковая карта этого сектора Свалки, и рядом с винтовым домом, который он недавно покинул, мигала жирная черная точка.

«Однако», -  мысленно прокомментировал точку Юра.

Одно из двух: либо точка он, либо планшет дает пеленг. Больше ничего ценного у Гири не нашлось. Когда все имущество было упаковано, и в сторону отброшены не первой свежести трусы, изгвазданная в крови майка и нож, оставшийся в наследство от Клюя, поскольку ножом этот кусок китайской жести мог бы только очень большой оптимист. Оставалось решить, что делать с «таблеткой», рюкзак весил около пятнадцати кило, дрон еще двадцать, в руках его тащить нельзя. Это верный способ сдохнуть, в рюкзак Тиры он не влез, а про остальные даже можно не думать. Они гораздо меньше. Откусив шоколадку, которая оказалась каким-то местным аналогом ненавистного Юре Жданову «Сникерса», бывший капитан задумался, а что если соорудить обвязку из оставшихся рюкзаков и тащить дрона за спиной, а рюкзак на груди? Достав нож безымянного охотника, он принялся за выкройку обвязок. Тридцать минут, и, надо сказать, у него получилось довольно занятное изделие, которое теперь позволяло тащить «таблетку». Слова Тиры, что это жутко дорогая вещь, он запомнил. Теперь бы дойти, и, судя по карте, доставшейся от мародеров, до единственного куба ему осталось всего километр, причем Ржавый забыл сказать, что в трехстах метрах от контрольки начинается зона полной безопасности, где ему никто не сможет причинить вреда.

Убрав фонарь в карман, Жданов в темноте натянул на себя рюкзак, стало очень тяжело, затем он наощупь надел на плечи обвязки дрона и, откинув рукой крышку, с трудом, но все же смог встать, ухватившись за борт контейнера.

«Дебил жадный», - мысленно обозвал себя Юра, но все же выбрался наружу. Покачнулся, но устоял. Мысль о том, что там, наверху, еще один классный черный комплект одежды, промелькнула и пропала. Жадность фраера губит. Так что, вперед и с песней, только очень осторожно.   

Медленно он вернулся на прежний маршрут, узкая улочка была пуста. Короткими рывками, вытирая со лба пот левой рукой, поскольку в правой был короткий дробовик Гири, он крался от дома к дому, с каждым шагом приближаясь к цели.

«Блин, да и вообще, за что мне это? - мысленно костерил Жданов Систему, которая сюда его закинула. -  То, что жив, конечно, спасибо, но что я такого сделал, что в эту клоаку угодить? Что, нельзя было закинуть в какую-нибудь милую локацию? Эльфийки длинноногие и безотказные, как калаш, единороги, замок, охота на оленей по выходным? Нет, блин, в эту жопу загремел. Того и гляди явится очередной дрон с целью отомстить за собрата, а из оружия тесак, ржавый макар, который вообще не ясно, стреляет или нет, дробовик с непонятным стаканом.  Добычи нахапал, тут бы ноги унести, а я, жлобина, тащу почти сорок кило веса».

Первых людей Юра увидел через двадцать минут, он передыхал, прижавшись к стене дома, когда услышал на центральной улице ровное гудение. Сначала он решил, что это очередной безпилотник. Но в просвете показался на диво странный агрегат, напоминающий машину Люка Скайвокера из «Звездных войн» - это была небольшая платформа, парящая примерно в полутора метрах над дорогой,  в высоких самодельных бортах были сделаны амбразуры, из которых торчали  оружейные стволы, в «собачьей будке» расположился мужик в бронике и шлеме. Словно из фантастического фильма - все массивное, с виду очень неудобное, но крепкое. Он сжимал в руках, какую-то толстую короткую дуру, непонятного назначения. Пока что Жданов совершенно не понимал мир, в который попал. И не знал, стоит ли попадаться на глаза подобным персонажам, стрельнут они его или им глубоко плевать на новичка, который, как дебил, обвешан трофеями невнятной стоимости.

Жданов сделал новый рывок, укрывшись за очередным мусорным баком с пробитой и обожженной пластиковой стенкой. И тут его взгляд натолкнулся на оторванную женскую руку, лежащую у стены в шаге от него. Как он ее раньше не заметил? Конечность была свежей, хотя кровь уже перестала сочиться. На пальце кольцо с камнем, а может, и со стекляшкой, Юра ни разу не был ювелиром, единственное кольцо он купил для своей жены много лет назад, и не прожили они долго, разбежались через год, не смогла Ира быть женой мента. Последней каплей стал коктейль молотова, влетевший на их кухню через окно. Жесткое время было, переходное, молодежные банды нацистов все чаще нападали на сотрудников, ну да ладно, давно это случилось, неужели эта рука с кольцом его так зацепила? Впечатлительным Юра себя никогда не считал. Вспомнил, что Клюй собирал ювелирку, но сдергивать кольцо не стал. Черт с ним, даже если за него миллиард очков дают, сейчас он не готов.

Новый рывок. Так прошел следующий час. Дважды он укрывался в мусорках от дронов. Груз за плечами стал неподъемным, если бы не его постоянные тренировки в качалке, он бы, наверное, уже рухнул, хотя фанатом железа Юра все равно не считал. Он жутко вымотался и поэтому проворонил появление очередного персонажа.

- Эй, торопыга, куда спешишь? - окликнул его мужик звероподобного вида, стоящий на летающей платформе, почти точной копией той, что он видел на главной дороге.

Облачен тот был чуть ли не в рыцарский доспех, хотя это не совсем верное утверждение, одеяние было нечто средним между современной защитой и средневековой, и сделано из черного материала, очень напоминающего броню мусорщиков, которую ему показывал Ржавый. В руках у него был необычный пулемет с коротким стволом и очень впечатляющим калибром. Каждая пулька, которую Жданов видел в ленте, светилась каким-то неестественно голубым светом. Он присмотрелся получше, вокруг мужика тоже было свечение, но не красноватое, а белое, словно тот стоял напротив солнца.

- Да уже, похоже, никуда, - глядя в дуло пулемета, устало ответил Юра.

- Новенький? Чьих будешь? - продолжил допрос «рыцарь»

- Ничей, - крикнул в ответ Жданов, - новенький я или, как вы называете, мясо.

- Понятно, - протянул тот, ухмыльнувшись. -  Ты где так прикинулся? Дрон за спиной, это ценная добыча, впервые вижу такого новенького.

- Дрон мясников завалил, а они его, ну я и прибрал все, что было полезного.

«Рыцарь» задумался, похоже, он не особо верил, но с другой стороны на свалке и не такое бывает.

- Ты к контрольке идешь?

Юра кивнул.

- Если верить карте, которую я у них взял, то до нее осталось метров триста.

- Ну, все верно, - легко согласился рыцарь. - Только там нет свободных капсул, следующая в пяти километрах. Так что, запрыгивай, подбросим тебя, если доверяешь, конечно, а нет - топай сам. Эй, Шлейф, - заорал «рыцарь» в переговорник, -  давай задом к баку, нужно бомжика забрать.

Юра озадаченно уставился на открывшийся борт грузовой платформы, где были свалены какие-то пластиковые ящики.

- Не ссы, не тронем. Мы из коммуны, новичков встречаем, помогаем. Тут не все плохие, хотя Свалка - место странное. Давай торопись, мы долго ждать не будем.

И Юра решился. Перепрыгнув, он устало опустился на один из ящиков, капитан даже не представлял, насколько он вымотался.

- Десять минут, если не угробит никто, и будем на месте, - заверил его рыцарь. - Тут вообще относительно безопасно, прорыв ночью был на соседнем участке, но туда коридорники быстро подоспели и всех почистили.

- Я еще одну «таблетку» видел.

- «Таблетки» для нас не опасны. Присмотрись, видишь серебристое почти прозрачное поле по бортам? Это силовой экран, этой пукалкой, - намекая на стволы турели дрона, - его не взять. Так что поверь сегодня здесь действительно довольно безопасно.  

- Ага, безопасней не бывает, - усмехнулся Юра, вспомнив оторванную женскую руку.

- Ты просто в опасных местах не бывал. Что ты видел? Нескольких уродов и  разрушенные дома в поясе? Пару дронов? Это фигня. Знаешь, что в ящиках?

Жданов покачал головой.

- Откуда?

- Там запчасти от беспилотников, спятивших на убийствах андроидов и биологический материал мусорщиков, примерно около семидесяти позиций, наша коммуна это за сутки настреляла.

Юра присвистнул.

- А что такое коммуна?

- Это укрепрайон на границе купола и пояса безопасности, что-то вроде огромного дота, тут много таких, мы там живем, мы охотники.

- А как Система к этому относится?

- Мы сами по себе, она сама по себе, тут народу много, не все следуют ее плану, ну да скоро сам поймешь.

Юра задумался. Гиря назвал покойника с «крушителем» охотником, пожалуй, лучше промолчать, хрен знает, как «рыцарь» отреагирует.

- И много вас таких? - спросил Юра.

- Хватает, - уклончиво ответил пулеметчик. - Кстати, зови меня Тевтоном.

- Ждун.

- Но я так понимаю, это тебе ловчий кликуху выбрал?

Жданов кивнул.

- Ну, тогда не считается, вот когда Система наградит, вот тогда будешь с официальной пропиской.

Платформа набрала приличную скорость - километров сорок в час, и неслась в двух метрах над землей. Тевтон болтал, не забывая вертеть головой.

- Шлейф, тормози, - неожиданно заорал Тевтон в рацию. - Тут жмур в переулке.

Водитель, которого в сферической кабине видно не было, нажал на тормоза, и Жданов едва не нырнул рыбкой вперед, но кое-как удержался, ухватившись за ручку на ящике. 

Юра привстал, выискивая причину столь внезапной остановки. И точно, между домами, которые они только что проскочили, лежало тело, сейчас он видел только ногу.

Шлейф сдал назад, и теперь бывшему капитану было отлично видно тело, которое располосовали то ли ножами, то ли мечами.

- Ну что, мясо, давай посмотрим, из какого теста ты сделан, - неожиданно заявил Тевтон, голос у него был очень серьезным. Он снял с пояса топор, у которого слегка светилась кромка. - Запомни, увидел мертвяка, хоть зубами рви, но на части, чтобы эта тварь ночью не переродилась в мусорщика. Так что двигай, а я прикрою. Похоже, это андроид третьего поколения постарался, только они тут таким холодняком балуются. Два меча у них есть, выстреливающих из предплечий, примерно метр каждый, рубят все: от бетона до доспехов, мало что против них выстоять может.

Юра взял топор и уже хотел спрыгнуть на дорогу, когда понял что на нем по-прежнему дрон и рюкзак. Обратно с таким весом он просто не сможет забраться. Поэтому решившись, он скинул все на ближайший ящик, и перехватил одобрительный взгляд Тевтона.

- Правильно, - заметил «рыцарь», - людям верить надо. Но не всем.

Жданов спрыгнул на разбитый «асфальт» и подошел к телу. Это был мужик лет сорока на вид, в висках седина, на бицепсе выцветшая наколка с куполом парашюта и надписью: «Грозный 95».

На этот раз Юра не стал зажмуриваться.

- Прощай, брат, - тихо прошептал он и нанес сильный резкий удар. Топор с легкостью отдели руку.

- Системный он, - отозвался Тевтон, перехватив удивленный взгляд.

Минута, и все кончено.

- Слушай, а что мы это так и бросим? - он махнул рукой в сторону расчлененки.

- Это на всякий пожарный, тут уборщики летают, на кровь наводятся, так что, скоро приберут. Мне было интересно, из какого ты теста, да и тут считается хорошим тоном, вроде как последняя дань погибшему, не дать человеку малейшего шанса переродиться в создание тьмы. Давай руку.

Юра ухватился за протянутую ладонь и буквально взлетел в кузов, его новый знакомый оказался на диво силен.

- Молоток, - похвалил «рыцарь». - Даже не блевал. Шлейф, гони.

- Я мент, и не такое видал.

- Видеть и делать - вещи разные. Но ты мужик крепкий. Как сказали в одном фильме - к тебе можно в бане спиной поворачиваться.

Ждун тоже помнил эту фразу и улыбнулся. Платформа снова набрала скорость и понеслась прежним курсом. Юра вернулся к прерванному занятию, стал снова смотреть по сторонам, но пока что не видел ничего интересного. Несколько раз им попадались такие же платформы. Один раз вообще гигантская - метров пятнадцать в длину, на ней было закреплено около полутысячи ящиков, а сопровождали ее сразу две вооруженные. Жданов проводил ее взглядом и хотел поинтересоваться, что за зверь, но именно в этот момент они пересекли какую-то зеленую голографическую стену.

- Поздравляю, мясо, ты добрался до своей первой в жизни контрольки.

Юра, с трудом опершись о борт, поднялся и посмотрел вперед, и точно, Тевтон не обманул, впереди метрах в двухстах, медленно приближаясь, стоял белый куб без окон с одним входом.

- Если повезет, то найдешь себе капсулу, - сообщил новый знакомый, - или придется топать  к следующей, ну или ждать, пока кто-то не выберется. Тут живая очередь.

- Странный у вас мир.

- У нас, - механически поправил Тевтон.