Умереть и возродиться на Эльбрусе
Приобрести произведение напрямую у автора на Цифровой Витрине. Скачать бесплатно.
Виктор Хрипцов - предприниматель со стажем. Всю жизнь он жил лишь бизнесом и накопительством, но наступил момент, когда все пошло под откос. Фирма разорена, Хрипцова объявили банкротом, и скоро все его имущество распродадут для уплаты долгов. Виктор впервые в жизни не понимает, что ему делать. Однажды после бурно проведенного вечера он случайно натыкается на передачу про восхождения, и она наводит его на роковую мысль. Бизнесмен срывается на Эльбрус для того, чтобы больше оттуда не возвращаться. Но уже оказавшись на месте, мужчина сталкивается с тем, что не все так просто, как он себе выдумал...
Посвящается всем, кто ищет в горах спасение и новый смысл жизни.
*****
Виктор не заметил, как в пальцах потухла сигарета. Он поднёс её к своему лицу, внимательно осмотрел, убедился, что она потухла, и раздавил о стеклянные стенки пепельницы, в которой уже громоздилась целая горка таких же окурков. Стряхнул лишний пепел с пальцев и на ощупь потянулся к пачке «Кента», лежавшей на столе. Но пальцы желанной сигареты не нащупали. С досады Виктор прихлопнул пустую пачку ладонью, отчего тишину кабинета разрезал громкий хлопок. Потом нашарил рукой свой мобильный телефон и нажал на большую кнопку под экраном.
4:39 утра. Виктор тяжело вздохнул и отвалился на спинку кожаного офисного кресла. В окна сорок девятого этажа «Москва-Сити» уже вовсю стучалось июльское утро. Мужчина распустил галстук, взъерошил себе волосы и заложил руки за голову.
До открытия «Перекрёстка» ещё очень долго. Значит, придётся терпеть без сигарет.
Ещё раз посмотрел в панорамное окно…
Не думал раньше, что придётся встречать рассвет при таких обстоятельствах. За свою долгую предпринимательскую жизнь длиною в двадцать лет Виктор пережил много взлётов и падений. Но каждый раз вставал, выползал, выживал — с пóтом, нервами, подорванным здоровьем. Но на этот раз он что-то упустил, недосмотрел — и оно обернулось для него снежным комом: банкротством, ликвидацией фирмы, конкурсными торгами или, по-другому, распродажей его имущества в уплату накопившихся долгов. Но самое главное — он впервые в своей жизни задал себе вопрос: «Для чего?».
Для чего годы горбатого труда и накопительства, если квартиру и другое имщуество отнимут? Для чего чрезмерные амбиции, которые он не может удовлетворить? Для чего посиделки с «вась-вась» друзьями и партнёрами до полусознания? Для чего вечная спешка и гонка, когда надо всё быстро, сюминутно, сию секунду? Для чего нужны квартиры, машины, фирмы, статусы и положения, когда ты, Виктор Хрипцов, в свои сорок два года остался ни с чем? Весь смысл твоей жизни был перечёркнут вчера «Паркером» юриста, а о другом ты даже не задумывался. «Бизнес! Бизнес! Мне нужен бизнес, я хочу быть сильным и успешным предпринимателем, о котором когда-нибудь напишет Forbes или, на худой конец, “Известия”!» Ну, стал, даже чего-то добился, но потерял.
Пытался сначала убедить себя, что так мыслят только слюнтяи, которые только вчера открыли своё первое дело. Но он же акула, мастодонт с двадцатилетним опытом! Какие ему нюни, когда он встанет, оттряхнётся, оглянется и зашагает дальше!
Думал так. Долго думал. Но понял и даже с трудом признал: вот так вот встать на этот раз не получится. А всё потому, что на сорок третьем году жизни вопрос «Для чего?» пора заменить на «Для кого?». Для кого он всё это делал? Для себя? Логично вроде бы — единолично всем распоряжайся и будь счастлив! Но не был.
«А как всё сложилось бы, будь у меня семья?» — в сотый раз задавал себе со вчерашнего вечера этот вопрос Виктор. Говорят же, что ради семьи люди способны на подвиги, горы сворачивают и реки вплавь переходят. «Пусть говорят, а я не знаю. Я, Виктор Хрипцов, тысяча девятьсот семьдесят шестого года рождения, уроженец села Константиново Рязанской области, — безработный, бессемейный и бездетный. Вот так».
Тяжёлый кулак ударил по столу. Затем Виктор потёр себе виски и, сильно вжавшись в спинку кресла, вцепился руками в подлокотники.
«Ехать домой бесполезно. В одиннадцать часов снова придёт юрист. Будем обсуждать, когда ко мне придут на опись имущества. Да и куда спешить? Дома практически нет, офиса тоже. Хотя бы напоследок наслажусь любимым кабинетом...»
Виктор разок крутанулся в кресле и резко затормозил. Потом по-школьному сложил руки на столе и положил на них голову. Мгновенно провалился в сон.
*****
— Ну что, когда?
— Двадцать девятого июля.
— Ну норм — есть время подготовиться.
— Э-э-э-э… — Виктор махнул рукой.
— Ну-ну, брось вот эти «э-э-э-э»… — Гена неуклюже передразнил своего друга.
Они познакомились ещё на первом курсе экономического факультета «Плешки» и с тех пор практически не расставались. Это была дружба, проверенная годами, многочисленными передрягами и, конечно, скреплённая не одной бутылкой горячительного за это время. У Геннадия был свой бизнес, но в офисе Виктора он чувствовал себя настолько свободно, что у подчинённых Хрипцова, особенно новеньких, часто возникал немой, застывший на лице вопрос: а кто же, собственно, их хозяин?
Мужчины двигались по тесному коридору к кабинету Виктора.
— Давай, как в школе. Ой, здрасьте! — Гена второпях налетел на молодую девушку, стоявшую у кулера. — Давай ещё раз. Смотри на мою ладонь, и будем вместе загибать пальцы. Палец первый: ситуация — говно. Это я не спорю. Но это не катастрофа и не конец жизни. Засунешь временно свою гордыню поглубже в жопу — и с твоим прекрасным опытом устроишься на хорошую руководящую должность к какому-нибудь «дяде». Это два. Я с пацанами подберу тебе нормальненькую съёмную квартиру. Перекантуешься в ней с полгодика, а потом, как оклемаешься и начнёшь на ноги вставать, что-нибудь другое придумаем. Это три. Ну и… Блин, да и так убедительно, разве нет?
— Проходи. — Виктор распахнул дверь своего кабинета.
— Не, ну скажи: разве это не нормальный, как его… антикризисный план? Всё же логично!
— Он хороший, просто… — Виктор остановился в задумчивости.
— Просто что?
— Просто у меня что-то тут колет…
— Где?
— Вот тут. — Виктор ткнул себя пальцами в область сердца.
— Ни фига! Так срочно же скорую надо вызывать! Садись, никуда не дёргайся, я сейчас! — Гена уже вскочил со стула.
— Да сядь, блин! — Виктор потёр себе лоб.
— Так ты же сам сказал, что того… колет…
— Ну да, мне морально хреново. А ты о чём подумал? Об этом, что ли… о приступе?
— Как бы да.
— Херня! Понимаешь, со мной такое в первый раз. — Виктор снова побарабанил пальцами в области сердца. — Я потерялся…
— Э, друг-друг… — Гена положил руки на плечи Виктора и настойчивым движением усадил его в кресло. — Я прекрасно понимаю, что ты устал. Ты просто эмоционально, как говорится, выгорел! Нужно немножко отдохнуть. Отдохнёшь, чуть-чуть отпустит — и вперёд! Давай сегодня сходим в какой-нибудь клуб — оторвёмся, выпьем… А потом улетишь на море. Позагораешь, покупаешься, девушек молоденьких подцепишь, а? Готов поспорить: ты сегодня всю ночь проторчал в офисе?
— Да.
— Тем более!
— Слушай, мне надо бумаги разобрать ещё…
— Никуда твои бумаги не денутся. Завтра разберёшь. Вставай! — Гена достал из кармана джинсов ключи от машины.
— Не! — Виктор попробовал отмахнуться, но мускулистая рука друга крепко схватила его собственную и потянула вверх из кресла.
На парковку они вышли, когда часы показывали 14:30.
*****
Гуляли в Soho Rooms. Начали сначала вдвоём с Геной по-простому, по-мужицки с водкой, а продолжили в компании с его дружками дорогущим коньяком. Гена в самых ярких красках расписывал прибывшей братии неприятности своего закадычного друга и во всё горло кричал, что нельзя дать такому хорошему человеку пропасть. Его дружки сочувственно кивали, произносили кучу приторных тостов за силу и стойкость Виктора, а потом полностью отключились от него и погрузились в обсуждение рабочих вопросов с Геной. Виктора в прямом и переносном смысле затошнило от этого маскарада, и он понял, что пора валить домой.
Гена долго не хотел его отпускать и всё порывался отвезти до квартиры. Такси уже минут двадцать ожидало, пока двое мужчин распрощаются друг с другом. Наконец Виктор вырвался из цепких рук друга и заскользнул внутрь. Машина медленно тронулась, получив напоследок удар тяжёлой ладонью Гены по багажнику. Виктор облегчённо вздохнул и, прислонив голову к окну, задремал.
Проснулся уже у подъезда своего дома на Маршала Новикова. Расплатился с таксистом и на заплетающихся ногах пошёл к входной двери.
Включил свет в прихожей, а потом на полную мощность врубил и в зале. Проходя мимо дивана, на автомате нажал на кнопку пульта от телевизора и пошёл дальше — в сторону кухни, где у него был спрятан бар.
Хотелось накатить ещё, одному, чтобы никто не лез к нему в душу со своими тупыми соболезнованиями. И дело не в том, что ему хотелось показать себя всем несломляемым. Напротив, в эту минуту он был не против, если бы его пожалели. Не хотелось просто, чтобы его жалели незнакомые люди, которым на самом деле ни черта нет до его бед.
Он открыл дверцу бара и вытащил оттуда полную бутылку виски, первую попавшуюся на глаза. Затем там же нашарил бокал и откупорил бутылку. Взял её в одну руку и начал наливать, но рука сильно задёргалась, отчего часть напитка пролилась на стол.
— Бл… — Виктор поставил наполовину наполненный стакан рядом с лужей и не задумываясь протёр её манжетой своей рубашки.
Выпил. Со стаканом в одной руке и бутылкой в другой плюхнулся на диван. Уставился в монитор и постепенно начал различать отдельные звуки, складывавшиеся в предложения.
«Покорение Эвереста было заветной мечтой Джона Дилейни. Но его восхождение откладывалось из-за разных причин, а потом врачи диагностировали у него рак. В 2011 году Дилейни приезжает к подножию Эвереста, утверждая, что он полностью излечился, и идёт к вершине. Все, кто шёл с ним, видели, насколько он слаб, но остановить Дилейни было невозможно. Джон Дилейни умер, не дойдя до вершины 50 метров по высоте».
Потом уже другой голос продолжил:
«Через год позвонил американский журналист, и около часа мы разговаривали по телефону. Первый вопрос был такой: “А вы уверены, что Джон Дилейни погиб на Эвересте?”. Я спросил: “Почему вы так интересуетесь?” Потому что, как оказалось, было возбуждено уголовное дело перед отъездом на Эверест. Он несколько миллионов долларов из компании, в которой работал, перевёл на счета своих родных и близких. И, как я понимаю, уехав на Эверест, он не собирался возвращаться».
Виктор вслушался внимательнее. В документальном фильме рассказывалось про восхождение на Эверест. Он досмотрел его до конца. Потом, когда началась другая передача, он осушил бокал и погрузился в себя. Одна мысль назойливо завертелась в мозгу.
Шальная. Очень шальная…
*****
— Виктор Петрович! — Навстречу Хрипцову выбежала его великовозрастная, как он любил шутить, секретарша Марина Георгиевна. Он нашёл её в одной из московских школ, откуда её уволили за якобы некорректное отношение к ученику. На самом деле там хорошо постарались родители, а сынок и вправду был хамло. Хрипцов предложил Марине Георгиевне место у себя в фирме, и с тех пор за десять лет работы она ни разу не подвела его. Преданнее человека он не знал.
— Доброе утро, Марина Георгиевна!
— Виктор Петрович, доброе…
— Марина Георгиевна, сделайте мне, пожалуйста, чашку очень крепкого кофе и… — Виктор задумался. — …и не пускайте ко мне никого до моего распоряжения.
— Всё поняла! Сейчас сделаю.
Хрипцов вошёл в свой кабинет. На месте забитой окурками пепельницы стояла чистая. Разбросанные накануне бумаги аккуратной стопкой лежали на углу стола. Окно было чуть приоткрыто, пропуская уже жаркий утренний воздух. Кондиционеры Виктор не любил.
Он прошёл к своему столу и разблокировал компьютер. Подождал, пока Марина Георгиевна беззвучно прошмыгнула в кабинет, тихо поставила поднос с кофе и печеньем на стол и удалилась. Когда за ней закрылась дверь, мужчина открыл браузер и занёс руки над клавиатурой, готовый что-то на ней набрать.
«А что я, собственно, хотел? — Виктор несколько раз активно поморгал. — А-а-а-а… точно! Про мужика того что-нибудь найти. Только как, блин, чёрт возьми, его звали? Джон Де… Джон Дилан? Не-е… Джон Делан? Дилано?» — Правильный вариант никак не выуживался из памяти Виктора. Он хмурил брови, тёр себе переносицу, выпил уже полчашки кофе, но припомнить имя таинственного альпиниста не мог. «Ладно, поступим по-другому. — Он начал вбивать в Яндексе. — “Эверест. Поги…” Вот! “Погибшие фото”. “Погибшие альпинисты”. “Погибшие”. Ну, давай попробуем первое — “Эверест. Погибшие фото”». — И нажал на Enter. Первая же статья в поисковой выдаче называлась «Кладбище на Эвересте (не рекомендуется просмотр впечатлительным)». «Ого, то, что мне надо!» — Виктор кликнул на ссылку.
Он не заметил, сколько прошло времени, — с головой погрузился в чтение. Вопреки многообещающему названию информации о нужном человеке он не нашёл. Зато прочитал много интересного.
Довольно странно. Фотографии обмороженных, белых, как фарфор, заветренных останков не будили в нём ни отвращения, ни испуга, ни ужаса. Эти оскаленные черепа с остатками волос, развевавшихся на ветру. Эти тела, которые в позе эмбриона лежали на снегу или сидели, прислонившись к камню так, будто просто сделали привал. Хм, а по зелёным ботинкам одного мёртвого индуса даже измеряли оставшееся расстояние до вершины… Они существовали как бы в другой жизни. «Может, — думал Виктор, — бывает как-то ещё?»
Он ещё долго промучился, прежде чем сообразил внимательно изучить вчерашнюю программу телепередач и по наитию выбрал документальный фильм, который по названию вроде бы намекал на горы. Потом нашёл его в Youtube и проглядел в режиме быстрой перемотки.
«Джон Дилейни! Точно же!» — Виктор хлопнул себя по лбу и допил остатки остывшего кофе. «Джон Дилейни… Эверест», — снова строчил он. Наконец он нашёл то, что искал: «Жизнь и смерть на Эвересте. 10 трагичных историй». История ирландского бизнесмена Джона Дилейни значилась последней в списке.
«Истории людей, погибших в попытке покорить Эверест, зачастую окружены тайнами. Сумели ли Мэллори и Ирвин достичь вершины, опередив Тенцинга Норгэя на 29 лет?
Но совсем не загадка — что произошло с ирландским бизнесменом Джоном Дилани. Он погиб 21 мая 2011 года в возрасте 42 лет в 50 метрах от вершины, которая долгое время была целью его жизни. Причина смерти довольно распространённая: горная болезнь. Пока он совершал восхождение, его жена родила дочь, которую ему не суждено было увидеть.
Загадочна вовсе не смерть Дилани, а последующие события. Дилани был генеральным директором и основателем сайта интернет-трейдинга Intrade. Сайт обрёл популярность в 2012 году — во время президентских выборов, когда люди гадали, победит ли Барак Обама и кто станет следующим Папой Римским.
Тем не менее в 2013 году Intrade закрыли — было объявлено, что в последние два года жизни Дилани его личный счёт несанкционированно пополняли деньгами компании на общую сумму 260 0000 долларов. Проверка в марте 2013 года подтвердила это, но до сих пор не ясно, прикарманил он эти деньги или же случилось что-то непредвиденное. Видимо, разоблачать финансовые махинации в наши дни труднее, чем покорить Эверест».
Виктор несколько раз перечитал этот отрывок. Почему он так зациклился на этом давно ушедшем из жизни человеке? Только потому, что оба были бизнесменами? Странно. Дилейни был далеко не единственным бизнесменом, штурмовавшим Эверест. Российских коллег по цеху хватает. Может быть, то, что он испытывал серьёзные трудности в бизнесе и не видел другого выхода? Ушёл туда, откуда его, в прямом и переносном смысле, было тяжело достать? Да, но, судя по всему, горы давно манили его, а вы, Виктор Хрипцов, наверное, вообще первый раз в жизни слышите про них!
Эти мысли по кругу вертелись у Виктора в голове. Его раздумья прервал тихий голос Марины Георгиевны.
— Виктор Петрович, с вами всё в порядке? — Секретарша на полголовы выглянула из-за двери.
— Да, вполне. А что такое?
— Прошло уже столько времени, и сидели вы так тихо, что я волноваться начала…
— А сколько сейчас времени?
— Практически три.
— А пришёл я во сколько?
— В 09:15. Может, вы кушать хотите?
Виктор был до того поглощён своими мыслями, что не заметил ни времени, ни того, что утром ничего, кроме кофе, не пил и не ел.
— Ну хорошо… Организуйте мне обед. Что-нибудь домашнее, как обычно.
Марина Георгиевна просияла и, отрапортовав своё привычное «Сейчас сделаю!», скрылась в дверях.
Виктор с тоской посмотрел ей вслед. «Что я буду делать без этой женщины?» — и снова уставился в монитор.
«Так, а если мы проверим вот это? “Восхождение на Эверест… Цена…”», — всё так же упорно продолжал изучать он историю вопроса.
Его возглас «Да они что, все офигели там?!» застал Марину Георгиевну в дверях с обедом. Женщина, не поняв, что происходит, застыла с тяжёлым подносом в руках.
— Простите, Марина Георгиевна, это я не вам. Ради Бога, простите! — Виктор осёкся и вскочил из-за стола, чтобы принять из рук помощницы тяжёлый поднос.
— Всё в порядке, Виктор Петрович? — Марина Георгиевна попятилась к стене.
— Да-да… Просто мысли вслух. Не обращайте внимания. — Виктор приблизился к ней.
— А-а-а… Хорошо. Вот тут всё, как вы любите: картошечка, котлетки, огурчики, помидорчики…
— Хорошо, отдайте мне поднос.
— А-а-а-а… да.
— Можете пока быть свободны.
— Угу. — Марина Георгиевна снова исчезла из кабинета.
«Шестьдесят пять тысяч долларов… Я, конечно, понимаю, что такое значимое событие бывает раз в жизни, но не до такой же степени тратиться на него! Что ещё можно поискать… Попробуем. “Восхождение на…” Первое, что сейчас попадётся. Хм… Эльбрус! Глянем, что это такое. Так. Высочайшая вершина России и Европы. Высота — 5642 метра. Расположена на границе Кабардино-Балкарской и Карачаево-Черкесской Республик на Северном Кавказе в России. Вот, кстати, и последние новости… “Альпинист сорвался при восхождении на Эльбрус”». Почитаем».
«Альпинист сорвался с высоты около 5,3 тысячи метров во время восхождения на Эльбрус. На его поиски вышли восемь спасателей, — сообщило РИА «Новости» в Эльбрусском высокогорном поисково-спасательном отряде МЧС России.
В 13.00 мск в понедельник поступила предварительная информация, что на горе Эльбрус в районе седловины на высоте 5300 метров сорвался участник восхождения», — сказал собеседник агентства.
По его словам, о случившемся сообщили очевидцы. “Откуда сорвавшийся альпинист, пока неизвестно”, — добавили в отряде.
Для проведения поисково-спасательных работ на место вышли восемь спасателей Эльбрусского высокогорного поисково-спасательного отряда.
Это вторая операция, которая проводится на Эльбрусе в понедельник. Ранее сообщалось, что в 06:40 мск на высоте 5600 метров пропал альпинист-одиночка 1960 года рождения из Волгограда, не зарегистрированный в спасательной службе. Его поиски пока не дали результата — не исключено, что спортсмен пошёл дальше по маршруту на территорию Карачаево-Черкесии».
Не 8 тыс. с гаком, конечно, но, кажется, тоже опасно. Опасно… Вот что…
Виктор нажал на кнопку телефонного аппарата: «Марина Георгиевна, пожалуйста, зайдите ко мне на минутку».
Женщина молниеносно появилась в кабинете.
— Марина Георгиевна, мне нужно, чтобы вы хорошенько промониторили Интернет и составили список турфирм, которые организуют восхождение на Эльбрус…
— Куда, Виктор Петрович?
— Эльбрус. Гора такая есть на Северном Кавказе.
— А-а-а… хорошо.
— Подберите такие, где группа выезжает на восхождение в ближайшие дни, неделю максимум. Ну и, соответственно, телефон, адрес, время работы и можно цену. Понятно?
— Определённо! Сейчас сделаю.
— Отлично. Можете идти.
Марина Георгиевна уже наполовину скрылась в дверном проёме, когда услышала вдогонку: «Я всё ещё никого не принимаю!».
*****
— Ты что, охренел? — В комнату вихрем ворвался Геннадий. — Я тебе с утра наяриваю! Телефон молчит. Дома тебя нет. Приезжаю на работу, а ты спрятался в своём кабинете, никого видеть и слышать не хочешь, а секретарша твоя утверждает, что ты на Эльбрус собрался!
— Ну да. — Виктор замолк. До него только сейчас дошло, почему в кабинете сегодня действительно было непривычно тихо. Второпях собираясь в офис, он забыл телефон на диване, когда накануне проверял время после просмотра фильма.
— На Эльбрус? — Гена внимательно посмотрел на друга, выдержал короткую паузу, а потом зашёлся от смеха.
Виктор на эту выходку никак не отреагировал.
— Друг, да ты, наверное, после вчерашнего ещё не протрезвел? Признавайся! — Гена хлопнул Виктора по плечу.
— Я на полном серьёзе. — Мужчина поёжился.
Геннадий разразился очередным приступом смеха. Прошла минута. Две. Видя, что Хрипцов никак не меняется в лице, он умолк. Вытер катившиеся по правому виску капельки пота, нахмурил брови и заложил руки в карманы брюк.
— Кажется, ты и впрямь не протрезвел. Какой тебе, к чёрту, Эльбрус? Что за ахинею ты гонишь? Ты только посмотри на себя! Взрослый мужик, пятый десяток идёт уже! А ты в горы намылился! Ты про них вообще когда-нибудь слышал? Наверное, на картинках в турфирме горнолыжные курорты только видел, и всё. Не говоря уже о здоровье. Ты когда, скажи мне, пожалуйста, спортом занимался в последний раз? Наверное, на четвёртом курсе универа, когда мы с тобой в секцию по настольному теннису ходили. Посмотри на себя! У тебя уже такой живот, что за ним, извини за подробности, кое-чего другого не видно! Дымишь, как паровоз! Какие, к чёрту, горы? Я решительно не понимаю. Бред… Бред… — Гена посмотрел на Виктора.
Тот сидел насупившись и молчал. Подумав, что немного перегнул палку, Гена решил зайти с другой стороны. Подошёл к другу, положил руку на одно плечо и наклонился к нему так, что его голова оказалась на одном уровне с головой Хрипцова.
— Витя, дорогой, но я же твой друг! Ближе меня у тебя никого нет! Послушай меня! Я же хочу тебе только добра! Давай что-нибудь попроще выберем. Отправим тебя в Турцию или Грецию, Египет на худой конец на «Всё включено». Море, песочек, пальмы, солнце, загорелые девочки… Ммм! Как тебе идея? Не нравится? Хочешь — поедем вдвоем, чтобы веселее было. Такое замутим, что… Молодость вспомним! Тусня с утра до вечера. Только скажи. Я мигом все дела брошу и полечу! Чего ты молчишь? Может, ты мне что-то недоговариваешь? Может, тебе ехать не на что? Так это не проблема. Всё оплачу! Только скажи. Это не стыдно. Друзьям же надо помогать. А, Витёк? Ну скажи: что тебя гложет? Выговорись. — Горячий возбуждённый шепот Гены лился нескончаемым потоком.
— Спасибо, но я в другой раз исповедаюсь. — Виктору надоела эта тирада. Он встал из-за стола и начал медленно прохаживаться вдоль окна от одного конца комнаты к другому.
— Да я же к тебе как к человеку! А ты меня тут на хрен посылаешь, неблагодарная сволочь! — Лицо Гены тут же побагровело. — Хочешь угробить себя? Ради Бога! Останавливать не буду. Сам потом приползёшь ко мне и будешь прощения просить.
Виктор уже переместился в дальний угол кабинета и молча наблюдал за всем происходящим оттуда. «Пора бы кончать с этим», — подумал он про себя. Решительно подошёл к столу и нажал на кнопку телефонного аппарата: «Марина Георгиевна, у вас всё готово?». С того конца провода послышалось уверенное «Да». «Тогда заходите».
Виктор похлопал себя по карманам пиджака, залез в брюки, проверяя, не выложил ли он что-то оттуда. Теперь уже Гена молча наблюдал за всем происходящим. В кабинет зашла Марина Георгиевна с листком бумаги в руках.
— Кто из них выезжает первым? — Виктор принял из её рук список.
— Вот эти, самые первые в списке. Кружочком обвела. — Рука Марины Георгиевны повисла в воздухе, не успев дотянуться до удаляющегося от неё Виктора Петровича.
— Отлично. А где они находятся?
— Десять минут от метро «Добрынинская».
— А до скольки они сегодня работают?
— До 19:00.
— А время?
— Сейчас? 17:15. — Марина Георгиевна посмотрела на свои наручные часы.
— Значит, успею. — Виктор остановился на середине кабинета. — Марина Георгиевна, вызовите мне такси и можете быть свободны.
— Минуту. — секретарь удалилась.
— Ты точно рехнулся! — Гена просвистел сквозь зубы и плюхнулся в освободившееся кресло Виктора.
— Извини, Гена, но мне пора.
— Ну-ну, беги! Ублюдок ты, а не друг! Больше у меня помощи не проси и катись куда подальше!
Но Хрипцов ему ничего не ответил. Из полуоткрытой двери Гена только услышал, как Марина Георгиевна продиктовала тому марку машины и номер телефона водителя. Потом чьи-то быстрые шаги удалялись по коридору.
*****
— Здравствуйте! С кем я могу поговорить насчет Эльбруса? — Виктор зашёл в небольшое уютное помещение, чем-то похожее на дом в типичном скандинавском стиле. Одна стена была полностью выложена деревянными брусками, которые по центру прикрывал большой оранжевый флаг с какой-то эмблемой. Видимо, логотипом фирмы. Там же к стене примыкал низенький тканевый диван, по бокам которого стояли два кресла. На журнальном столике лежали каталоги с последними новинками в области снаряжения и спортивной одежды. Менеджеры сидели у противоположной стены по разным углам. С одного конца слышалось негромкое перешёптывание — сидел клиент.
— Пожалуйста, проходите ко мне. — Виктора окликнула атлетичного строения женщина лет за сорок, с короткой стрижкой, в льняных штанах свободного покроя и футболке-поло.
Мужчина прошёл к ней и сел на стул. Сразу начал:
— Меня интересует восхождение на Эльбрус вместе с ближайшей группой, которая туда улетает.
— Хммм… — Повисла минутная пауза. Женщина не была готова к такому быстрому налёту. Лоб испещрился складками, выдывая напряжённую умственную работу. — Вы хотите пойти на восхождение на Эльбрус?
— Да, именно. С самой ближайшей группой.
— Так, хорошо. Скажите, пожалуйста: как к вам можно обращаться?
— Виктор. — Виктор долго соображал, говорить ли только имя или по привычке отчество тоже.
— Очень приятно, Виктор. Меня зовут Лилия. Давайте проверим расписание выездов. — Её глаза быстро забегали по монитору компьютера. Потом остановились в одной точке и медленно переместились на висящий сбоку от неё на стене календарь. Она какое-то время блуждала глазами по нему, потом сжатые губы слегка разомкнулись, и она начала беззвучно ими что-то отсчитывать.
— Ближайшая группа выезжает на Эльбрус четырнадцатого июля. А сегодня у нас уже вечер десятого числа. То есть остаётся три полных дня до поездки. — Лилия наконец развернулась лицом к Виктору.
— Отлично. Меня это устраивает.
— Угу. — Женщина изучающе посмотрела на него. — Виктор, наши группы формируются, как правило, очень заранее. Мы постараемся для вас сделать всё возможное, но пока дать гарантии не могу. Для вас принципиальное значение имеют именно эти даты?
— Да. — Виктор думал, что короткого ответа будет вполне достаточно. Но менеджер по туризму молчала — видимо, ожидая более развёрнутого объяснения. Хрипцову пришлось на ходу придумывать себе правдоподобную легенду. Он так торопился, что совершенно не учёл этого момента. — Понимаете, я бизнесмен. Весь год находился в такой запаре, что было не до отпуска. А тут вдруг неожиданно образовалось окошко, и я решил тут же сорваться. Ну а на Эльбрус я давно хотел…
— Понимаю. Подумаю, как мы можем вам помочь. Скажите, пожалуйста: у вас уже был до этого опыт восхождений в горы?
— Нет, это первый раз.
— А просто опыт пеших походов или трекинга?
— Тоже не имел ничего общего.
— Хорошо. — Лилия застучала пальцами по столу и внимательно посмотрела на Виктора. Хрипцова её поведение насторожило. — Чтобы я лучше понимала ситуацию, задам ещё несколько уточняющих вопросов.
— Пожалуйста. — Мужчина небрежно пожал плечами, хотя внутри всё съёжилось.
— Вы физически как-нибудь готовились к предстоящему восхождению? Бег, плавание, ходьба?
— Нет.
— Вы занимаетесь в настоящий момент спортом?
— Нет.
— У вас есть вредные привычки?
— Ну… выпиваю, как все. Курю. — Виктора такой допрос начал раздражать. Он-то думал, что всё будет просто: пришёл и купил. — К чему вы мне задаёте столько вопросов?
— Понимаете, Виктор… — Женщина чуть ближе подсела к мужчине и продолжила чуть тише: — Восхождение — довольно сложное и с физической, и с психической, и с эмоциональной точки зрения предприятие. Мы организуем очень хорошую программу адаптации на горе, но даже она не гарантирует успеха и того, что вы в итоге окажетесь на вершине. Мы не можем предугадать погодные условия, и часто происходит так, что группа по этой причине вообще не поднимается и спускается обратно ни с чем. Периоды непогоды могут длиться по нескольких дней, и, дай бог, группе повезёт и выпадет маленькое окошко.
— Ну, я всё это понимаю, но к чему вы так подробно рассказываете мне об этом?
— Я хочу вам сказать о том, что мы делаем всё возможное, чтобы наши клиенты поднялись на вершину, но 100% гарантии никогда дать не можем. Погода, горная болезнь, плохое самочувствие во время акклиматизации и штурма… А в вашем случае — ещё и ряд факторов, которые дополнительно снижают шансы на успех. Если бы вы поехали на следующий год, то мы бы составили вам отличную программу подготовки и занятия спортом. Опять же, витамины попили бы, как это рекомендуется…
— Ах, вот вы о чём. — Виктор слегка улыбнулся. — Если вдруг я не смогу взойти на вершину, то никаких претензий к вам предъявлять не буду. Можете за это не бепокоиться.
— Но если это ваша мечта — зачем ехать сейчас, когда вы и сами понимаете, что ваши шансы, мягко говоря, малы? Просто чтобы у подножия потоптаться? — Лилия всплеснула руками. — Виктор, горы будут стоять веками, а мы — нет. Если с вами случится что-то серьёзное, то следующую попытку вы можете уже и не повторить. — Она смотрела на него умоляюще.
— Я прекрасно понимаю все риски, и они меня не пугают. А вот если вы боитесь за собственную репутацию и за то, что я начну предъявлять претензии, можете вообще об этом не думать. Если надо, я напишу вам любую бумагу, в которой подтвержу свои слова.
Лилия окончательно растерялась. Последняя фраза клиента явно дала ей понять, что отсюда он просто так не уйдёт.
— Хорошо, Виктор, мне нужно уточнить у гидов, которые поведут группу, есть ли у них возможность взять вас. Это не займёт много времени. А пока ознакомьтесь с программой нашего восхождения: как у нас проходит акклиматизация, где будем жить, куда надо прилетать, что взять с собой и всё остальное. — Она достала из принтера несколько листов А4 и передала их Виктору в руки. — Я через пару минут подойду.
Она взяла со стола мобильный телефон, встала и быстро пересекла офис в сторону выхода. Вышла на улицу и достала из кармана брюк пачку сигарет. Закурила, сделала несколько затяжек. Одну сделала так глубоко, что поперхнулась. Откашлялась и достала мобильный телефон.
— Алло, Анатолий Юрьевич?
— Слушаю, — с другого конца трубки после гудков послышался низкий мужской голос.
— Анатолий Юрьевич, это Лиля. У меня очень срочный вопрос. Нужна ваша помощь!
— Здравствуйте, Лилечка. Слушаю.
— Анатолий Юрьевич, у нас странная ситуация. К нам пришёл клиент. Бизнесмен какой-то. Хочет ехать на восхождение на Эльбрус с ближайшей группой. А она у нас вылетает четырнадцатого числа, через три дня. Опыта восхождений нет, в горы не ходил, спортом никаким не занимается. Курит. Говорит, что давно хочет, вот единственное окно в году выпало, чтобы поехать. Пыталась объяснить ему, что мы и так никому 100% гарантии успеха дать не можем, а при таких обстоятельствах — тем более. Горы от него никуда не убегут — мы ему хорошую программу подготовки на следующий год составим, чтобы подготовленным ехал, но он и слушать не хочет! На него мои доводы не действуют.
— А что он сам на этот счёт говорит?
— Говорит, что никаких претензий к нам предъявлять не будет, если не сможет взойти. И бумаги готов нам какие угодно написать, подтверждающие это.
— А цену обсуждали?
— Нет ещё. Но, судя по его решимости, он заплатит. Я сразу же побежала вам звонить. Не знаю, что делать.
— А что тут знать? Если клиент готов заплатить и претензий к нам предъявлять не будет ни при каком раскладе — брать, и всё. Посмотри только сейчас сама внимательно договор на предмет ответственности сторон и, если что, посоветуйся с нашим юристом. Надо будет — пусть сама с ним эти бумажки составляет, о которых он говорит. Понятно?
— Да, Анатолий Юрьевич.
— А кто из гидов у нас на Эльбрусе сейчас будет?
— Старший гид Владимир Криворуков и ассистент Серёжа Рябцов.
— Нормальные ребята. Они всё на месте разрулят. Сейчас иди и скажи своему клиенту, что мы его берём, дальше идёте оформляете с ним все бумаги, оплачиваете, а потом звонишь Володе и говоришь по факту, что будет ещё один человек. Они на месте разберутся. Переправь ему только сейчас паспортые данные — чтобы успели погранпропуск в Адыл-Су оформить этому клиенту. Всё понятно?
— Да, Анатолий Юрьевич.
— Отлично. На связи. — Мужчина положил трубку.
Женщина выкинула потухший окурок в мусорное ведро и пошла в офис. Пока поднималась по лестнице, пыталась успокоить себя, что её вины ни в чём нет. Она сделала всё правильно.
Когда зашла в комнату, лицо было практически ровным. Клиент всё так же сидел на стуле и внимательно изучал документы. Рядом с ним на столе стояла чашка с дымящимся напитком. Наверное, Маргарита уже освободилась и предложила ему чай или кофе. Лиля подошла к своему столу и присела в кресло.
— Виктор, я всё уточнила. Всё в порядке. Вас будут ждать. — Договаривая последние слова, ей показалось, что она различила вздох облегчения. — У вас есть с собой паспорт?
— Ах, да! — Виктор начал ощупывать внутренние карманы пиджака и достал оттуда документ.
— Вопросов про программе, цене тура у вас нет?
— Нет, мне всё понятно. Хотя подождите, один момент… — Он начал копаться в листках.
У Лили промелькнула мысль, что, может быть, он всё-таки одумается.
— Вот. Вот это что, всё нужно самому покупать? Куртка утеплённая, куртка штормовая, ветровка, флиска, брюки штормовые, брюки трекинговые, термобельё тёплое, термобельё тонкое, носки, перчатки, рукавицы, балаклава, шапка, ботинки альпинистские, ботинки для высокогорного трекинга, страховочная система, кошки, ледоруб, палки телескопические, рюкзак, карабины, налобный фонарь, термос и т.д. — Виктор показал листок с перечнем Лиле.
— Необязательно. Большинство вещей вы можете взять в прокате на горе. Но из своего снаряжения всё-таки лучше купить термобельё и посмотреть трекинговые штаны с флиской.
— А где всё это можно посмотреть? — Виктор всё ещё ходил глазами по списку.
— В любом хорошем магазине спортивного снаряжения. «СпортМарафон», «АльпИндустрия», «Кант»...
Виктор призадумался.
— Оформляем поездку? — робко спросила Лилия.
— Да-да, оформляем. Вот паспорт. — Виктор протянул Лиле в руки документ. — Просто немного о своём задумался. Извините.
Лиля вздохнула. Оформление и оплата не заняли много времени. Когда в восьмом часу вечера за Хрипцовым закрылась дверь офиса, она позвонила.
— Вова, привет! Это Лиля.
— О, Лилечка, привет! — с той стороны послышался бодрый молодой мужской голос. — Как настроение?
— Володя, у меня к тебе серьёзный вопрос. У вас в группе на четырнадцатое число пополнение. Ещё один человек. Анатолий Юрьевич лично распорядился. Случай тяжёлый.
— Понял. — Голос потух.
— Подробности расскажу завтра.
— О’кей, жду.
— Спасибо, пока, дорогой. — Лиля отключилась.
Женщина перевела взгляд на другого менеджера — Маргариту — и тяжко вздохнула. Та молча протянула ей стакан с остывшим чаем.