Давным-давно, еще при царе Горохе, жил в одной теплой стране Маттео-разбойник.
Был он ростом в аршин, да в ширину с кувшин, мелочь пузатая. И сколько он лиха натворил, поспрошайте у местных, при случае.
Бывало, едет купец продавать огурец – хвать, а огурца и след простыл. Маттео-разбойник, коновязь его перепись!
Или хозяйка, выйдет к реке, полоскать трике, чуть зевнула – нету бельишка.
Разбойник Маттео, спроворил, только кусты шуршат.
По всей стране о нем слава шла, а он и в ус не дул.
Был он чудо, как силен, бывало на спор яичную скорлупу переламывал, а как хватит вина стакашек, то и с клопами бороться выходил.
В лесу он кусал комаров, гонялся за волками и бодался с оленями.
Чудо-юдо рыбу кит самолично видел.
Украл у короля Карла коралловый кларнет, крамольник!
Не было на него управы.
Королевский пристав, мосье Грузье, и руки опустил.
Тогда король выписал из-за границы знаменитого сыщика мистера Ноуза с револьвером.
Сыщик приехал на самоходном пароходе, фря такая, в клеточку, с целой ватагой помощничков, все амбалы, как на подбор.
Стали они бегать по всей стране, да допытываться:
- Где он, этот Маттео-разбойник?
Где-где, в лебеде!
Народ и рад бы помочь, да где его, Маттео, сыщешь,
Помогла нечаянно старушка – цветок божий.
Пошла она по хворост, да и увидела избушку разбойничка Маттео.
Стоит домишко, этак осевши на бок, да на крыше крапива колосится.
А изнутри храп богатырский доносится.
Подобралась старушка, да припустила в город, к мистеру Ноузу.
Тот, не будь дурак, по тревоге поднял свою братию и на рысях помчался в лес.
Окружили иноземцы домик, а мистер Ноуз давай вопиять:
- Выходи, говорит, Маттео, разбойник такой!
А тот изнутри гудит:
- Нету, говорит, тут никаких, мать его, разбойников! Я, говорит, трубадур, пью королевскую воду, да пишу королевскую оду!
А сыщик ему:
- А ну вылазь, трубадур! На пиру я видал таких трубадуров! Вылазь, арбалет тебе в подушку! У нас тут револьверов, как у тебя блох, быстро сито сотворим!
Делать нечего, кушая щи - на вкус не ропщи, взял Маттео ружье фитильное, да и вышел.
Как увидели сыщики Маттео, да еще и с фузеей, так за животики и похватались.
Мистер Ноуз, трясется от смеха и сквозь слезы говорит:
- Ты что это, Маттео, задумал? Стрелять в нас хочешь? Фитиль сперва подпали, аркебузир, бердыш тебе в стремя!
А он стрелять и не собирался, Маттео-разбойник.
Перехватил он свою фузею за ствол, и выдал мистеру Ноузу по башке.
Тот взбрыкнул ножками в клетчатых штанцах, и грохнулся оземь.
Помощнички оторопели, а Маттео наоборот. Начал он их крестить справа налево, и многия побиша.
Остальные прыснули в разные стороны от греха, и револьверы свои побросали.
Взялся за меч – не забудь, куды бечь.
Собрал разбойник трофей и скрылся в неизвестном направлении.
От огорчения знаменитый сыщик сыграл в ящик, а команда его убралась восвояси.
А Маттео-разбойник пуще прежнего промышлять начал.
Плач и стон стоял во градех.
То из-под курицы яйцо упрет, то с раком на горе свистит.
Так и злодействовал, пока не настигла его судьбинушка при переправе через реку. Лягушка, на которой он реку форсировал, решила понырять, тут и конец пришел Маттео-разбойнику.
Ухватил его страшный пескарь за голову, и утащил под корягу.